Lab24는 AI 기반 이미지 생성 플랫폼 ‘Dreamer’를 운영하는 스타트업이다. 정재민 대표(34)가 김수현 디자이너(28), 엽용현 개발자(29)와 2024년 6월에 설립했다.
정 대표는 “Lab24는 AI 스타트업으로, AI 기술의 대중화와 사용자 경험(UX)의 혁신을 목표로 하고 있다”며 “현재 운영 중인 서비스인 Dreamer는 초보자도 쉽게 고품질의 AI 이미지를 생성할 수 있도록 설계된 플랫폼”이라고 소개했다. “기술적 장벽을 낮추고 창작 과정을 간소화하여 누구나 창의성을 발휘할 수 있는 환경을 제공하는 데 주력하고 있습니다.”
Dreamer는 AI 기반 이미지 생성 플랫폼으로, 누구나 쉽고 직관적으로 사용할 수 있도록 개발되었다. “일반적인 AI 이미지 생성 서비스에서는 사용자가 원하는 이미지를 얻기 위해 프롬프트를 작성해야 하지만, 이는 초보자들에게 다소 어려운 과정입니다. 프롬프트 작성에는 단순히 이미지의 주제뿐만 아니라 무드, 톤, 구도, 스타일과 같은 여러 추상적이고 세부적인 요소를 포함해야 하며, 이러한 과정은 경험과 전문 지식을 요구하기 때문입니다.”
Dreamer는 이러한 기술적 장벽을 낮추고 프롬프트 작성 과정을 최소화하기 위해 단계별 가이드에 따른 필터 선택 방식을 도입했다. 사용자는 간단한 선택만으로도 프롬프트가 입력되는 이 시스템을 통해 복잡한 설정이나 기술적 배경지식 없이도 손쉽게 원하는 스타일과 목적에 맞는 이미지를 만들어낼 수 있다.
“Dreamer의 가장 큰 경쟁력은 사용자 중심 디자인과 혁신적인 접근성에 있습니다. 기존 서비스와는 전혀 다른 인터페이스와 사용자 친화적인 기능을 통해 사용자가 간편하게 AI 이미지 생성 기술을 활용할 수 있는 환경을 제공합니다. 특히, Dreamer의 필터 기능은 10만여 개의 이미지 프롬프트 데이터를 분석하여, 사용자들이 선호하는 키워드와 스타일을 중심으로 설계되었습니다. 이를 통해 단순한 필터 선택만으로도 높은 품질과 정확성을 갖춘 이미지를 생성할 수 있습니다.”
또한, GPT 기반 문장 추천 기능과 다국어 지원을 제공해 기존 영어 중심 프롬프트 작성 방식에서 벗어나 글로벌 사용자들이 쉽게 활용할 수 있는 환경을 마련했다. 이러한 기능은 다양한 문화권의 사람들이 복잡한 설정 없이도 원하는 이미지를 간단히 생성하도록 돕는다.
“Dreamer는 지속적인 효율성 향상과 이미지 생성 정확도 개선을 통해 AI 기술의 대중화에 기여하고 있습니다. 창작 과정의 진입 장벽을 낮추며, 누구나 쉽게 창의적 작업에 참여할 수 있는 환경을 제공하는 데 주력하고 있습니다.”
Dreamer는 소셜 미디어를 중심으로 AI와 창작을 결합한 트렌디한 콘텐츠와 밈(Meme)을 제작하여 SNS에서 홍보를 진행하고 있다. 특히, 캐주얼하고 흥미로운 콘텐츠를 통해 자연스럽게 사용자를 유입하고 있다.
“IT, AI 커뮤니티 기반 플랫폼도 적극 활용하여 기술에 관심 있는 초기 수용자들에게 Dreamer의 가치를 꾸준히 알리고 있습니다. 또한, 웹사이트 및 디스플레이 광고 등을 통해 잠재 고객에게 직접적으로 접근하여 브랜드의 인지도를 확대하고 있습니다. 현재 다양한 마케팅 방법을 시도하면서, 효율이 가장 높은 채널과 전략을 파악하고 최적화 작업을 진행하며 플랫폼의 성장 가능성을 극대화하고 있습니다.”
정 대표는 “현재 단계의 가설 검증이 충분히 완료된 시점에 투자 유치를 적극적으로 추진할 계획”이라며 “이를 통해 Dreamer의 기술 고도화, 서비스 확장, 글로벌 시장 진출을 위한 자원을 확보하여, Lab24의 지속 가능한 성장을 가속화하고 시장에서의 경쟁력을 한층 강화하고자 한다”고 말했다.
정 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “Lab24를 설립하게 된 계기는 AI 기술의 대중화와 창작 과정의 혁신에 대한 필요성에서 출발했습니다. 대학원에서 생성AI와 UX 디자인에 대한 연구를 진행하면서, AI 이미지 생성 기술은 높은 잠재력을 가지고 있지만, 복잡한 인터페이스와 기술적 장벽으로 인해 초보 사용자가 이를 활용하는 데 어려움이 있다는 것을 알게 되었습니다. AI 기술은 빠르게 발전하고 있지만, 이를 효과적으로 활용할 수 있는 소수만이 그 혜택을 누리고 있는 현실이 아쉬웠습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 누구나 쉽게 접근할 수 있는 직관적이고 사용자 친화적인 AI 플랫폼을 개발하고자 창업을 결심하게 되었습니다.”
창업 후 정 대표는 “사용자들이 다양한 언어, 주제, 필터를 활용해 제작한 다양한 이미지가 서비스 커뮤니티에 차곡차곡 쌓여가는 모습을 보며, Dreamer가 창작의 도구로 자리 잡고 있음을 실감할 때 보람을 느낀다”고 말했다.
“이러한 작품들은 단순한 이미지 이상의 의미를 가지며 사용자들의 관심사와 아이디어, 그리고 각자의 독특한 감성과 표현 방식을 엿볼 수 있는 기회이기도 합니다. 이미지 하나하나가 Dreamer가 사용자들에게 창작의 즐거움과 AI 기술의 잠재력을 제공했다는 상징적 사례이기에 큰 보람을 느낍니다. 특히, 다양한 문화와 관점을 가진 사용자들이 Dreamer를 통해 자신만의 개성과 창의성을 자유롭게 표현하는 모습을 볼 때, 창업자로서 자부심과 동시에 더 나은 서비스를 제공해야겠다는 강한 동기를 느낍니다. 이러한 경험은 Dreamer의 가치를 더욱 강화하고, 지속해서 서비스를 발전시킬 수 있는 중요한 원동력이 되고 있습니다.”
Lab24는 디자이너, 개발자, 데이터 분석가, 마케터로 구성돼 있다. 앞으로의 계획에 대해 정 대표는 “Dreamer는 현재 반응형 웹을 통해 PC와 모바일에서 활용이 가능하도록 설계되어 있다”며 “향후에는 서비스 채널을 다각화하여 앱 개발 또는 플로그인 형태로 Dreamer를 확장함으로써 사용자가 다양한 환경에서 더 쉽게 접근할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.
“또한, B2C 시장을 넘어 B2B 시장으로 영역을 확대하여 기업 고객을 대상으로 하는 커스터마이징 서비스 제공할 것입니다. 이를 통해 Dreamer를 개인 사용자뿐만 아니라 기업의 업무 프로세스에도 통합할 수 있는 솔루션으로 발전시키고, AI 기반 창작 플랫폼으로서의 입지를 강화하고자 합니다.”
Lab24는 아이템을 인정받아 서울대학교 시흥캠퍼스본부 예비창업패키지 사업에 선정됐다. 예비창업패키지는 참신한 아이디어, 기술을 가지고 창업을 준비 중인 예비창업자의 성공적인 창업 사업화를 지원하는 사업이다. 선발된 예비창업자에게는 최대 1억원(평균 4,700만원)의 사업화 자금과 창업 준비와 실행 과정에서 필요한 교육 및 멘토링을 제공한다.
설립일 : 2024년 6월
주요사업 : 이미지 생성 AI 서비스
성과 : 2024 예비창업패키지 선정, South Summit Korea 2024 참가, 특허 출원(생성형 AI기반 초보자 가이드형 이미지 생성 서비스 제공 시스템)
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com
관련뉴스
