'금배추'라는 말이 나올 정도로 배추 가격이 치솟은 가운데 대체재로 꼽히던 양배추 값이 급등하고 있다. 한 포기 평균 가격이 6000원 수준까지 올라가 오히려 배추보다 더 비싸졌다.
23일 한국농수산식품유통공사 집계에 따르면 이달 대형마트와 전통시장의 양배추 평균 소매 가격은 6121원이다. 배추 한 포기 평균 가격이 5506원인 것과 비교하면 양배추가 600원 이상 비싸다.
평년(지난해까지 5년간 최대·최소를 제외한 3년 평균치) 3월 가격은 양배추는 3853원, 배추는 3874원으로 비슷하지만, 올해는 양배추 가격 오름세가 두드러진다. 양배추는 지난해 3월 평균 가격이 4095원이었지만 1년 만에 50% 뛰면서 2000원가량 비싸졌다. 배추와 양배추의 연간 기준 평년 가격은 원래 배추가 4612원으로 양배추(4296원)보다 300원 정도 비싸다.
양배추는 작황 부진으로 생산량이 줄면서 가격이 급등했다. 한국농촌경제연구원 농업관측센터에 따르면 겨울 양배추 생산량은 12만2000t(톤)으로 1년 전보다 6% 줄었으며 평년과 비교하면 17% 감소했다.
이달 평균 배추 가격도 작년보다 50% 비싼 수준이다. 무는 한 개에 3000원을 웃돌아 작년보다 1천원 넘게 비싸졌다. 이달 평균 소매 가격은 3112원으로 1년 전보다 66% 올랐다. 당근도 1㎏에 5696원으로 지난해보다 27% 상승했다.
겨울 양배추와 배추, 무, 당근은 생산량이 작년보다 10% 안팎 감소했다. 아주심기나 파종하는 시기에 고온이 지속된 영향을 공통으로 받았기 때문이다. 겨울 채소 주산지인 제주를 중심으로 한파가 이어진 것도 생육이 부진한 원인이 됐다. 특히 겨울 배추와 겨울 무는 재배 면적도 줄면서 생산량이 작년보다 10∼16% 줄고 가격이 급등해 '금배추', '금무'로 불리기도 했다.
공급 감소로 가격이 뛰면서 수입도 급증했다. 수입 물량이 가장 많이 늘어난 것은 양배추다. 지난달 양배추 수입량은 5839t(톤)으로 작년 동기(413t)의 14배에 이른다. 배추와 무는 지난달 수입량이 각각 1726t, 2514t으로 작년이나 평년보다 많이 늘었다. 정부는 배추, 무, 양배추, 당근 등 4개 채소에 지난 1월부터 다음 달까지 할당관세(0%)를 적용하고 할인 행사도 지원하고 있다.
안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com
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