전력시장의 블루오션 '초고압 직류송전'(HVDC)이 뜬다

전력용 반도체를 이용해 교류를 직류로 바꿔 송전하는 차세대 전력전송 기술인 '초고압 직류송전'(HVDC)시스템에 관한 특허출원이크게 늘고 있다.

초고압 직류송전은 해저케이블 송전, 대용량 장거리 송전, 주파수가 상이한 교류 계통간 연계 등 활용분야가 넓고, 교류송전에 비해 전력손실이 적어 효율적이고경제적이며, 친환경적인 건설이 가능한 것이 특징이다.

4일 특허청에 따르면 초고압 직류송전 관련 특허출원은 2010년 33건에서 지난해96건으로 5년간 연평균 30.6%의 높은 증가율을 보였다.

외국기업에 의해 주도되던 특허출원이 2012년부터는 국내 대기업을 중심으로 급격하게 늘고 있다.

2012년 대정전(블랙아웃)을 경험한 뒤 절전설비에 대한 관심이 집중되면서, 전력전송 분야에서도 교류송전보다 효율이 좋은 직류송전의 경제적 효과 등이 영향을준 것으로 분석된다.

초고압 직류송전의 핵심요소인 변압기, 컨버터 등의 변환설비에 대한 출원이 256건으로 전체의 83.1%를 차지했고, 전선, 애자 등의 송전선로에 대한 출원은 20건(6.5%)으로 상대적으로 낮았다.

세계적인 경제성장과 함께 증가하는 전력수요에 대한 안정적인 공급과 초고압송전망 확충 및 설비용량 증대에 따라 고압송배전에 대한 수요가 많이 증가해, 2020년에는 시장규모가 2천42억달러에 달할 것으로 예측됐다.

유럽 북해 연안국이 하나의 전력망으로 연결되는 '슈퍼그리드 프로젝트'가 본격화하고, 중국·인도·아프리카 등 자원부국의 전력산업 인프라 투자가 계속 진행되면서, 초고압 직류송전의 시장규모는 안정적인 성장을 보일 전망이다.

국내에서는 제주도 지역의 안정적인 전력공급을 위해 해남-제주 및 진도-제주간초고압 직류송전 2회선을 운영 중이며, 2022년까지 3곳에 추가로 회선을 건설해 운영할 예정이다.

특허청 관계자는 "초고압 직류송전 분야는 전력수요 증가와 함께 높은 성장세가예상되며, 선발주자인 외국기업들과의 특허분쟁 가능성이 커 선도적으로 대비해야한다"며 "국내기업들이 출원한 우수 발명을 바탕으로 전력설비를 국산화하면, 국내뿐만 아니라 글로벌 시장의 전력사업에 참여해 고부가가치의 새 블루오션을 창출할기회를 얻게 될 것"이라고 밝혔다.

yej@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>