2일 오후 10시 40분께 충북 증평군에 있는 제13공수특전여단 예하 부대에서 포로체험 훈련을 하던 하사 2명이 숨지고, 1명이 다치는 사고가 발생했다.
숨진 부대원 이모(23) 하사와 조모(21) 하사의 시신은 청주의 한 병원 영안실에 우선 안치됐다가 유족들이 동의해 국군 대전병원으로 이송됐다.
부상한 전모(23) 하사는 이 병원 응급실에서 치료를 받은 뒤 일반 병실로 옮겨졌다.
병원 측은 "정확한 원인은 아직 알 수 없으나 질식사로 추정된다"는 소견을 밝혔다.
특전사 측은 부대 내 CCTV 화면 등을 토대로 구체적인 사고 경위를 파악하는 한편 회복 중인 전 하사를 상대로 경위를 조사할 방침이다.
이번 사고는 일반인들에게는 생소한 `포로체험 훈련` 중 발생했다.
구체적으로는 적군에게 포로로 잡혔을 경우에 대비, 대응 능력을 키우기 위한 것이다. 훈련 내용은 일반인들은 감내하기 어려운 고강도, 고난도 형태로 이뤄졌다.
무릎을 꿇린 상태에서 얼굴에 천으로 만든 밀폐된 주머니를 씌우고 양팔은 뒤로 결박한 채 1시간가량 참아내는 극기훈련인 것으로 알려졌다.
훈련장 내부 조건이 어떠했는지는 파악되지 않았다. 부대 측은 타박이나 고문은 결코 없었다고 강조했지만, 훈련 자체가 위험천만한 `극한 도전`이었던 것으로 보인다.
이 훈련은 우리 특전사에 올해 새롭게 도입됐다.
특전자 포로체험 훈련 소식에 네티즌들은 "특전자 포로체험 훈련 사망자 나올때까지 하나?" "특전자 포로체험 훈련 안전하게 해야지" "특전자 포로체험 훈련 훈련은 무슨 억지로 한거 아냐?" "특전자 포로체험 훈련 나같아도 숨막혀 죽겠다" 등 반응을 보였다. (사진=연합뉴스)
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