'NASA 포츠담 중력 감자' 지구 모양 '완벽한 구, 아닐까?'

‘NASA 포츠담 중력 감자’

‘NASA 포츠담 중력 감자’가 눈길을 끌었다.

지난 15일 미국항국우주국(NASA)이 운영하는 오늘의 천문사진(APOD) 사이트는 지구의 중력을 시각화한 이미지를 공개했다.

공개된 CG에서 지구는 완전한 구(球)가 아닌, 울퉁불퉁 감자 모양을 하고 있어 궁금증을 자아낸다.

공개된 CG는 인공위성 ‘GRACE’와 ‘CHAMP’이 지구 궤도를 돌면서 그린 중력장 지도로 2005년 작성된 지도에 2011년 더욱 정밀한 중력 데이터를 보태어 완성됐다. 실제 지구 모습과는 다를 수 있다.

‘NASA 포츠담 중력 감자’의 붉은 부분은 다른 곳보다 중력이 상대적으로 높은 영역이다. 푸른 부분은 반대로 중력이 상대적으로 낮은 지역이다.

이 지도는 다양한 해류의 순환과 빙하의 녹음 등 지표의 변화상을 계측하는 데 도움을 준다.

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