미국암학회(ACS)를 비롯한 여러 대학 연구팀이 55세 이상 미국인 100만명이 참가하는
5개 대규모 건강조사 자료를 종합분석한 결과 흡연이 지금까지 흡연과 연관된 것으로 알려진 질환 외에도
신부전, 감염, 간경화 등 다른 추가적인 질병으로 인한 사망위험을 높인다는 사실이 밝혀졌다는 것.
지금까지 흡연으로 인한 사망위험을 높이는 것으로 알려진 질환은 폐암을 비롯한 12종류의 암,
6종류의 심혈관질환 등 모두 21가지였다.
그러나 흡연은 이 밖에도 신부전으로 인한 사망위험을 2배, 감염에 의한 사망위험을 2.3배,
간경변으로 인한 사망위험을 3.1배 각각 높이는 것으로 밝혀졌기 때문이다.
또 지금까지 흡연과는 연관이 없는 것으로 알려진 일부 호흡기질환으로 인한 사망위험도 2배 높이는 것으로 나타났다.
특히 위장관이 혈류감소로 손상되는 장허혈(腸虛血: intestinal ischemia)로 인한 사망위험은 무려 6배 높아지는 것으로 나타났다.
이 분석결과는 음주 등 다른 사망위험 요인들을 감안한 것이기는 하다.
한편 흡연이 유방암과 전립선암으로 인한 사망위험을 위험을 높인다는 증거는 더욱 강해졌다.
여성 흡연자는 비흡연자에 비해 유방암으로 인한 사망위험이 30%,
남성 흡연자는 전립선암에 의한 사망위험이 40% 각각 높아지는 것으로 밝혀진 것.
이 연구결과는 의학전문지 `뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신`(New England Journal of Medicine) 최신호(2월12일자)에 발표됐다.
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