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| ▲ 라힘 스털링이 23일 사우스햄튼과의 원정경기에서 후반 승리에 쐐기를 박는 추가골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다.(사진 = 리버풀FC) |
확실한 한방이 터졌다. 그렇게 리버풀FC에게 운도 따르는 것처럼 보였다. 지난 시즌에 프리미어리그 우승 트로피를 놓친 아쉬움을 달래기 위해서라도 시즌 마무리를 신중하게 해야 할 숙제가 남았다.
브렌단 로저스 감독이 이끌고 있는 리버풀FC가 한국시각으로 23일 오전 1시 15분 세인트 마리스 스타디움에서 열린 2014-2015 잉글리시 프리미어리그 26라운드 사우스햄튼과의 원정경기에서 2-0으로 완승을 거뒀다.
이로써 리버풀은 토트넘을 밀어내고 6위(45점 13승 6무 7패, 38득점 29실점)까지 올라섰다. 다음 시즌 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그에 다시 도전하기 위해서라도 중요한 갈림길에 서있는 셈이다.
겨울비가 많이 쏟아지는 바람에 미끄러운 그라운드 위에서 시작된 이 경기는 3분만에 리버풀의 결승골이 나왔다. 마르코비치의 패스를 받은 필리피 쿠티뉴가 간결한 동작으로 오른발 중거리슛을 성공시킨 것이다. 그의 발끝을 떠난 공은 프레이저 포스터가 지키고 있는 사우스햄튼 골문 크로스바 하단을 강하게 때리며 빨려들어갔다.
리버풀은 후반전에 만든 역습 기회에서 라힘 스털링이 귀중한 추가골을 터뜨려 완승을 확인시켰다. 마음 급한 사우스햄튼 수비수가 미끄러운 그라운드 조건을 이겨내지 못하고 잘못 걷어내는 바람에 추가골을 헌납한 것이나 다름없었다.
이 승리로 리버풀FC는 지난 달 31일 웨스트햄 유나이티드와의 프리미어리그 2-0 승리 이후 7경기 연속 무패(6승 1무, 12득점 4실점) 기록을 이어나갔다.
이제 그들은 27일 이스탄불에 있는 아타튀르크 스타디움에서 벌어지는 베식타스(터키)와의 UEFA 유로파리그 32강 토너먼트 2차전을 위해 원정 가방을 꾸린다. 1차전 1-0 승리가 넉넉하지 않아 16강 진출을 장담할 수는 없지만 2005년 바로 그곳에서 AC 밀란(이탈리아)을 물리치고 기적의 챔피언스리그 우승을 차지한 바 있기에 벅찬 감흥을 다시 안고 돌아오리라는 의지를 다지고 있다.
※ 2014-2015 잉글리시 프리미어리그 26라운드 결과(23일 오전 1시 15분, 세인트 마리스 스타디움)
★ 사우스햄튼 0-2 리버풀FC [득점 : 필리피 쿠티뉴(3분,도움-마르코비치), 라힘 스털링(73분)]
◎ 사우스햄튼 선수들
FW : 엘예로 엘리아, 그라지아노 펠레, 필립 주리치치(74분↔두산 타디치)
MF : 스티븐 데이비스(46분↔슈네들랭), 빅터 완야마, 제임스 워드-프로우즈(57분↔사디오 마네)
DF : 매트 타켓, 요시다 마야, 호세 폰테, 나다니엘 클라인
GK : 프레이저 포스터
◎ 리버풀 선수들
FW : 필리피 쿠티뉴, 라힘 스털링, 아담 랄라나(62분↔다니엘 스터리지)
MF : 라자르 마르코비치(46분↔알베르토 모레노), 조 앨런, 조단 헨더슨, 조단 아이브(74분↔글렌 존슨)
DF : 데얀 로브렌, 마틴 슈크르텔, 엠레 찬
GK : 시몽 미뇰레
◇ 잉글리시 프리미어리그 26라운드 현재 순위표
1 첼시 60점 26경기 18승 6무 2패 56득점 22실점 +34
2 맨시티 55점 26경기 16승 7무 3패 56득점 25실점 +31
3 아스널 48점 26경기 14승 6무 6패 49득점 29실점 +20
4 맨체스터 유나이티드 47점 26경기 13승 8무 5패 44득점 26실점 +18
5 사우스햄튼 46점 26경기 14승 4무 8패 38득점 19실점 +19
6 리버풀 45점 26경기 13승 6무 7패 38득점 29실점 +9
7 토트넘 홋스퍼 44점 26경기 13승 5무 8패 41득점 36실점 +5
8 웨스트햄 유나이티드 39점 26경기 10승 9무 7패 38득점 30실점 +8
9 스완지 시티 37점 26경기 10승 7무 9패 30득점 34실점 -4
10 스토크 시티 36점 26경기 10승 6무 10패 30득점 34실점 -4
11 뉴캐슬 유나이티드 32점 26경기 8승 8무 10패 31득점 42실점 -11
12 에버턴 28점 26경기 6승 10무 10패 33득점 37실점 -4
13 크리스탈 팰리스 27점 26경기 6승 9무 11패 28득점 37실점 -9
14 웨스트 브로미치 앨비언 27점 26경기 6승 9무 11패 24득점 34실점 -10
15 헐 시티 26점 26경기 6승 8무 12패 25득점 35실점 -10
16 선덜랜드 25점 26경기 4승 13무 9패 22득점 36실점 -14
17 퀸즈 파크 레인저스 22점 26경기 6승 4무 16패 27득점 45실점 -18
18 번리 22점 26경기 4승 10무 12패 25득점 44실점 -19
19 애스턴 빌라 22점 26경기 5승 7무 14패 13득점 36실점 -23
20 레스터 시티 18점 26경기 4승 6무 16패 24득점 42실점 -18
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