불황 속 커피값은 고공행진을 이어가는 틈새를 파고들고 1천∼2천원대 중저가 원두커피가 커피 시장의 강자로 떠오르고 있다.
27일 업계에 따르면 최근 베이커리, 패스트푸드, 편의점 등이 커피전문점보다 가격대가 낮아 이른바 `가성비`(가격 대비 성능)가 좋은 커피를 잇따라 내놓고 있다.
파리바게뜨는 지난달 합리적인 가격에 마실 수 있는 고품질 커피를 표방한 커피 브랜드 `카페 아다지오`를 출시했다.
가격은 아메리카노 2천500원, 카페라떼·카페모카 3천500원 등으로 아메리카노가 평균 4천∼5천원인 커피 전문점의 50∼70% 선이다.
기존에 매장에서 팔던 커피와 가격은 같지만 품질이 전문 브랜드 수준으로 좋아졌다는 게 회사 측 설명이다.
카페 아다지오 출시 후 파리바게뜨 커피 매출은 그전보다 50% 정도 늘었다.
파리바게뜨 관계자는 "전문가들이 세계 각지를 돌며 찾아낸 고품질 원두를 사용하고, 원두 농장과 직거래해 고품질 커피를 합리적인 가격에 제공할 수 있게 됐다"고 말했다.
맥도날드는 지난달 말 자체 커피 브랜드 `맥카페`를 새단장하면서 커피 가격을 최대 600원 인하했다.
작년 하반기 인건비와 임대료 상승 등을 이유로 줄줄이 커피 가격을 올린 여러 커피전문점과는 상반된 행보다.
미디움 기준 카페라떼와 카푸치노는 각각 2천900원에서 2천300원으로, 아메리카노는 2천300원에서 2천원으로 내렸다.
기존에도 커피전문점과 비교하면 커피 가격대가 저렴했지만, 가격 인하 후 고객 반응이 좋아 맥카페 매출이 2배 이상 성장했다고 맥도날드는 설명했다.
또 이번에 용량이 작고 가격도 더 싼 `스몰` 사이즈 커피를 새로 내놨다. 스몰 커피 가격은 아메리카노 1천500원, 카페라떼와 카푸치노 1천800원이다.
맥도날드 관계자는 "비싼 커피가 좋은 커피라는 통념에서 벗어나 합리적인 가격에 품질 좋은 커피를 선보이기 위해 커피 가격을 내렸다"고 말했다.
편의점에서 파는 1천원대 원두커피도 인기를 끌고 있다. 씨유(CU)에서는 지난해 에스프레소 커피 매출이 전년보다 32.9% 증가했다.
씨유는 전체 점포의 절반가량인 4천여개 점포에서 에스프레소 커피 기계로 즉석에서 내린 커피를 판매한다. 가격대는 1천∼1천500원이다.
접근성이 좋은 편의점에서 1천원대 커피를 판다는 점이 소비자들에게 호응을 얻으면서 꾸준히 인지도도 높아지고 있다고 씨유는 설명했다.
미니스톱도 커피 전문회사 쟈댕과 공동 개발한 원두커피 브랜드 `미니카페`를 운영하고 있다. 가격은 1천원이며 종류는 아메리카노와 에스프레소 2가지다.
미니스톱 관계자는 "커피 수입량 증가와 함께 편의점 원두커피 품질도 많이 좋아졌다"며 "가격대가 높은 전문점 커피가 부담스러운 직장인들이 많이 구매하는 편"이라고 말했다. (사진=연합뉴스)
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