'국민생선' 고등어값 역대 최고··상품성 높은 큰 고기 줄어

큼직하고 통통한 고등어가 점점 귀해지면서 `국민 생선` 고등어 가격이 가파르게 치솟고 있다.

27일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 지난 26일 기준

고등어 1㎏의 평균 도매가격은 4,920원으로 1년전의 3,092원보다 무려 42.6%나 올랐다는 것.



평년(4,161원)과 비교해도 19.7% 높은 가격으로 고등어값 오름세는 올해 초부터 이어지고 있다고 한다.

고등어 1㎏의 평균 도매가는 1월 4,799원, 2월 4,986원, 3월 4,894원, 4월 4,920원이었다.

지난해 같은 달(1월 3,223원·2월 3,348원·3월 3,564원·4월 3,502원)보다 각각 37∼49% 높은 수준이다.

특히 2월 평균 도매가인 4,986원은 aT가 이 통계를 작성하기 시작한 1996년 1월 이후 월별 평균으로는 최고 가격이다.

이같은 고등어 가격 급등은 잡힌 고기 중에 상품성 있는 고등어가 점점 줄어든 때문이라고 한다.

aT 관계자는 "잡히는 고등어 중 크기가 작은 잔고기나 미성어(未成魚)가 늘고, 구이·조림용으로 먹기 좋아

소비자가 선호하는 큰 고등어가 많이 없다 보니 고등어 가격이 오른 것"이라고 설명했다.

2000년대만 해도 대형마트 등 시중 소매점에서 파는 고등어 무게는 450ｇ 안팎이었으나 최근에는 300ｇ 내외가 주를 이룬다고.

큰 고등어 어획량이 줄어든 데에는 중국 어선의 쌍끌이 조업, 어린 물고기 남획, 연근해 수온 변화 등이 복합적인 원인으로 꼽히고 있다.

먹을 만한 고등어는 줄었지만 다행히도 고등어 전체 어획량은 증가세라고 한다.

해양수산부에 따르면 국내 고등어류 생산량은 2012년 12만8천t에서 2013년 11만5천t으로 다소 줄었다가

지난해 13만t으로 반등했다.

특히 올해 대형선망 업계 자율휴어기(4월24일∼6월5일)가 작년(4월13일∼5월16일)보다 늦어진 영향으로

1∼4월 고등어 생산량은 4만6천여t으로 지난해 같은 기간(1만5천여t)보다 약 3배로 늘었다.

최근 5년 평균(2만2천여t)보다도 2배가량 많은 수치다.