한국프로야구 출신 야수로는 최초로 미국프로야구에 입성했지만 불의의 사고로 올 시즌을 접게된 강정호(28·피츠버그 파이리츠)의 컴백에 관심이 쏠리고 있다.
강정호가 소속된 피츠버그는 18일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 구단의 포스트시즌 행을 이끌었던 강정호가 왼쪽 무릎 부상과 정강이뼈 골절로 올 시즌을 접게 됐다고 공식 발표했다.
강정호는 이날 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 벌어진 지구 라이벌 시카고 컵스와의 홈경기에서 4번 타자 유격수로 선발출전해 1회초 수비 때 병살 플레이를 완성하려다 왼쪽 무릎을 다쳤다.
컵스의 1루 주자 크리스 코글란이 강정호가 1루에 제대로 던질 수 없도록 거친 슬라이딩을 하는 과정에서 코글란의 오른쪽 다리가 강정호의 왼쪽 무릎을 강하게 들이받은 것이다.
피츠버그는 "강정호는 왼쪽 무릎 내측 측부 인대와 반열판 파열, 정강이뼈 골절로 인해 오늘 저녁에 앨러게니 종합병원에서 수술을 받았다"며 "재활 기간은 6개월에서 8개월 정도 소요될 것으로 예상된다"고 전했다.
강정호는 지난 3일 이후 처음으로 유격수로 나섰다가 코글란의 거친 슬라이딩에 대처하지 못하고 올 시즌을 마치게 됐다.
지난해까지 한국프로야구에서 뛴 강정호는 올 시즌 피츠버그에서 타율 0.287에 출루율 0.355, 장타율 0.461을 기록하고, 3루수와 유격수를 오가는 전천후 활약으로 메이저리그에 순조롭게 적응하는 듯 보였지만 한국에서 쉽게 접하기 어려웠던 거친 슬라이딩의 희생양이 되고 말았다.
한편 강정호는 21일 자신의 인스타그램에 무릎 수술 후 휴식을 취하고 있는 사진과 함께 "건강해져서 돌아오겠다"는 메시지를 남겼다.
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