18년 만에…'이태원 살인사건' 10월 2일 첫 재판

이태원 살인사건 피의자 패터슨

`이태원 살인사건`의 진범으로 지목된 미국인 아더 존 패터슨(36)의 첫 재판이 다음달 2일 열린다.

24일 법원에 따르면 서울중앙지법 형사합의27부(심규홍 부장판사)는 10월 2일 오후 2시 이 사건의 첫 공판준비기일을 연다.

검찰이 재수사해 2011년 12월 패터슨을 살인 혐의로 기소한 지 약 3년9개월 만이다.

법원은 국민적인 관심을 고려해 방청석 규모가 102석인 중법정을 잡았다.

첫 기일은 검찰이 공소 사실과 혐의 입증 계획을 밝히고 피고인 측이 이에 대한 입장이나 변론 계획 등을 밝히는 절차로 진행된다.

패터슨은 국선변호인 대신 사선으로 오병주 변호사를 선임한 것으로 알려졌다.

오 변호사는 올해 상반기 세상을 떠들썩하게 한 성완종 전 경남기업 회장이 숨지기 전 검찰 수사를 받을 당시 변호를 맡았던 인물이다.

첫 재판 기일 이후에는 2~3주 간격으로 재판이 열릴 전망이다.

패터슨 측이나 검찰 측에서 사건 기록을 검토하고 증거나 의견서를 준비하는 데 시간이 필요하다고 요청하면 공판준비기일이 두세 차례 열릴 수도 있다.

이렇게 되면 본격 공판은 11월에야 시작될 전망이다.

재판장인 심규홍 부장판사(사법연수원 23기)는 차분하고 온화한 성품에 원칙을 중시하는 꼼꼼한 기록 검토와 재판 진행으로 알려져 있다.

패터슨은 1997년 서울 이태원의 한 패스트푸드점 화장실에서 조중필(당시 22세)씨를 흉기로 수차례 찔러 살해한 혐의를 받고 있다.

그는 검찰이 실수로 출국금지를 연장하지 하지 않은 틈을 타 1999년 8월 미국으로 도주했다가 이달 23일 16년 만에 송환돼 한국에 들어왔다.