`히든싱어4`의 후반기 라인업은 막강했다. 1회 보아를 시작으로 변진섭으로 끝나는, 80년대부터 2000년대를 아우르는 시대의 향연이다.
19일 오후 서울 마포구 상암동 JTBC 사옥에서 열린 종합편성채널 JTBC `히든싱어4` 기자간담회에는 책임 프로듀서인 조승욱 CP가 자리해 질의응답에 응했다. 이날 조승욱 CP는 이번 주 방송되는 김연우 편부터 오는 28일 임재범, 12월 5일 신지, 12월 12일 거미, 12월 19일 변진섭까지 이어지는 하반기 라인업을 발표했다.
먼저 조승욱 CP는 지난 2011년 `일밤-나는 가수다`와 `바람에 실려`에 이어 약 4년 만에 방송에 등장하는 임재범 편에 대해 전했다. 그는 "은둔형 가수인 임재범이 평소 생각하는 속 깊은 이야기를 털어놓고 팬들과 교감하는 모습을 볼 수 있을 것"이라며 "그와 모창 도전자들이 함께 만든 명품 공연의 향연도 볼 수 있을 것"이라고 자신했다.
이어 조 CP는 김연우 편에 대한 설명으로 기대감을 높였다. 조 CP는 "김연우 편은 모창 도전자를 찾기가 어려워 시즌 2, 3 계속 불발되다 이번에 녹화를 하게 됐다. 모창 도전자들에 의해 궁지에 몰린 김연우 씨가 본인의 각종 개인기를 방출했다"며 기대해도 좋다고 전했다, `보컬의 신`, `가창의 교과서`라고 불리는 김연우에 도전하는 인간 능력자는 어떤 사람일까? 조CP는 본방사수를 당부했다.
어느덧 시즌4를 맞이한 장수 프로그램인 `히든싱어`는 매회 소름돋는 반전을 선사하며 평균 3~4%대의 시청률을 유지하고 있다. 많은 프로그램이 생겨나고 금방 사장되는 냉혹한 세계에서 살아남는 법은 무엇일까? 이에 대해 조승욱 CP는 "시즌을 거듭하며 노하우가 쌓인 것도 있고 프로그램이 대중들에게 더 알려져서 능력 있는 모창 도전자들이 히든싱어를 찾아준 것 같다"며 담담하게 말했다. 다만 조CP는 갈수록 높아지는 기대치에 모창 능력자를 찾는 일이 쉽지는 앉다고 토로했다.
막강 라인업 만으로도 시청률은 따 놓은 당상. `히든싱어`는 어디까지 갈 수 있을까?
조 CP의 말에 답이 있는 듯 하다. 조CP는 "궁극적으로는 팝의 고장인 미국과 영국에 수출하는 것이 목표다"라며 포부를 드러냈다. `히든싱어4`의 인기는 해외에서도 폭발적이다. 조CP의 말에 따르면 현재 태국에서는 `히든싱어` 시즌1이 방송이 마친 상태고, 베트남에서는 시청률 1위를 기록하는 기염을 토했다.
그러면서 조CP는 우려를 표하기도 했다. 그는“태국, 베트남은 물론 중국도 판매를 했지만, 중국에는 내년 초에 정식으로 들어갈 전망이었다. 지금 중국에서 `히든싱어`의 포멧과 100% 똑같이 방송된 건 `짝퉁판`이다. 보신 분들은 아시겠지만 세트장부터 시작해 CG효과, 화면 분할까지 완벽하게 똑같다. 그러면서 우리에겐 `히든싱어`를 한 번도 보지 않았다고 하는데 정말 파렴치한 태도에 할 말이 없다. 현재 정식적으로 항의를 하고 있다"며 일침을 가했다.
해외에서 `히든싱어`를 표방하며 표절방송까지 나오고 있는 인기라면 유럽을 거쳐 미국까지 당도하는 건 그리 어려워 보이지 않는다. 이런 기세라면 MC 전현무의 말처럼 시즌 10회도 가능하지 않을까?
이렇듯 국내를 넘어 해외에서도 많은 사랑을 받고 있는 `히든싱어4`는 다음 달 19일 변진섭 편 방송 이후 예선을 거쳐 2016년 1월 16일 생방송으로 진행되는 왕중왕전을 끝으로 막을 내린다. 매회 반전과 재미, 감동을 선사하는 `히든싱어4`가 시즌 4를 잘 마무리 지을 수 있을지 귀추가 주목된다. 신개념 음악 프로그램 `히든싱어4`는 매주 토요일 밤 11시에 방송된다.
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