일본 금성탐사선 건재…"화성에 소금물 있다?"

▲(사진=채널A 뉴스 캡처)

일본 금성탐사선 건재…"화성에 소금물 있다?"

일본 금성탐사선이 궤도 진입에 성공한 것으로 알려졌다.

일본우주항공연구개발기구(JAXA)는 지난 9일(현지시각) “일본 금성탐사선 아카쓰키가 금성의 400~44만km 타원형 궤도에 성공적으로 진입했다”고 전했다.

JAXA에 따르면 일본은 지난 2010년 5월 H2A 로켓을 활용해 금성탐사선 아카쓰키를 발사했다.

이후 일본 금성탐사선 아카쓰키는 2010년 12월 궤도 진입을 시도했으나 주 엔진 고장으로 성공하지 못했다. 그러나 포기하지 않고 계속 도전한 끝에 지난 7일 자세 제어용 소형 엔진 4개를 분사, 금성의 중력을 활용한 궤도 진입에 성공한 것으로 알려졌다.

한편, 이런 가운데 `제2의 지구` 화성에서는 소금물 존재 가능성이 제기됐다.

미국 항공우주국 나사(NASA)는 최근 화성 표면에 액체 상태의 물이 존재한다고 발표했다.

화성 표면의 일부 지역에서는 계절에 따라 어두운 경사면이 나타났다가 사라지는 일이 반복됐다.

이에 연구진은 해당 지형을 관측한 결과, 나트륨이나 마그네슘 등 염류를 포함한 물이 흐르며 생긴 현상이라고 밝혔다.

나사 측은 물은 생명에 필수적이며 오늘날 화성에 액체 상태의 물이 존재하는 것은 화성 탐사의 큰 전환점이 될 것이라고 기대감을 드러냈다.