지난 14일(현지시간) 일본 구마모토현에서 규모 6.5의 지진이 발생한데 이어 과테말라의 태평양 연안에서도 강진이 발생했다.
미국 지질조사국(USGS)에 따르면 15일 오전 8시께 과테말라시티 남서부방향 219㎞ 떨어진 곳에서 규모 6.2의 지진이 발생했다.
멕시코 재난 당국은 과테말라와 국경을 접한 치아파스주에서도 이번 지진이 약하게 감지됐다고 전했다.
그러나 별다른 피해 상황은 전해지지 않았다.
이른바 `불의 고리`에 속해있는 과테말라 태평양 연안에서는 2012년 7월 규모 7.4의 강진이 발생해 50여 명이 숨지고 100여 명이 실종된 적이 있다.
앞서 1976년에는 대지진으로 2만3000여 명이 사망한 바 있다.
환태평양 조산대에서는 일본 구마모토 현 강진이 일어나기 전후에도 남태평양 바누아투공화국에서 규모 6.0, 필리핀에서 규모 5.9의 강진이 잇따라 발생했다.
특히 바누아투공화국에서는 이번 주 들어서만 네 차례의 지진이 발생했으며, 지난 주에도 규모의 6.4의 강진이 일어나는 등 최근 들어 지진이 잦아지는 추세다.
과학자들은 올해 초부터 남아시아와 태평양에 걸쳐 평년보다 높은 횟수의 지진이 일어난 점을 감안할 때 특히 히말라야 지역에서 작년 8000명의 사망자를 낸 네팔 강진보다 더 강력한 지진이 올 수 있다고 우려했다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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