박병호 홈런은 그야말로 ‘중요한’ 홈런이었다.
박병호 홈런이 이처럼 핫이슈인 까닭은 박병호(30·미네소타 트윈스)가 영양가 만점의 동점 홈런을 쳐내고 거듭된 부진에도 꾸준하게 기회를 준 사령탑의 믿음에 보답했기 때문.
박병호 홈런에 대해 폴 몰리터 감독도 “박병호 홈런이 승부에 결정적인 영향을 미쳤다”며 팀 거포의 기를 살려줬다.
박병호가 2경기 만에 홈런포를 재개했다. 박병호는 9일(이하 한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 필드에서 열린 미국프로야구(MLB) 마이애미 말린스와 홈경기에 6번 지명 타자로 선발 출전했다.
이날 박병호는 대만 출신 왼손 투수인 마이애미 선발 투수 천웨이인과 맞대결을 펼쳤다.
2회말 무사 1루에서 첫 타석을 맞은 박병호는 투수 앞 땅볼을 쳐 선행 주자가 2루에서 아웃됐다.
1루를 밟은 박병호는 오스왈도 아르시아의 2루타 때 3루까지 진루했고, 커트 스즈키가 우익수 앞 안타를 터트려 득점을 올렸다.
박병호는 3회말 두 번째 타석에서는 3루수 땅볼로 물러났다.
거듭 범타로 물러났던 박병호는 팀이 4-5로 역전을 허용한 뒤인 6회말 세 번째 타석에서 홈런을 터트렸다.
1사 주자 없는 상황에서 방망이를 든 박병호는 천웨이인의 시속 138㎞ 슬라이더를 퍼 올려 왼쪽 담장을 넘겼다.
박병호가 힘껏 잡아당긴 공은 타깃 필드 왼쪽 관중석 2층 난간을 맞혔고, 미네소타 구단은 비거리를 128ｍ로 발표했다.
이번 시즌 박병호의 11호 홈런이자 왼손 투수를 상대로 친 두 번째 홈런이다.
박병호는 지난달 14일 클리블랜드 인디언스전에서 시즌 8·9호 홈런을 터트린 뒤 18일 동안 홈런을 치지 못했다.
6일 탬파베이 레이스전에서 시즌 10호 홈런을 쳐 `아홉수`에서 벗어난 박병호는 불과 2경기 만에 다시 손맛을 봤다.
감을 잡은 박병호는 7회말 2사 1루 마지막 타석에서도 좌익수 쪽 안타로 5경기 만에 멀티히트를 기록했다.
이날 경기로 박병호의 타율은 0.220(173타수 38안타)으로 올랐고, 미네소타는 7-5로 승리해 2연승을 달렸다.
마이애미 1번 타자로 출전한 이치로는 5타수 3안타로 2경기 연속 멀티히트를 달성했고, 통산 2천971안타로 3천 안타까지 29개만을 남겨뒀다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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