임신했을 때 가장 중요한 것이 임산부와 뱃속 아기에게 필요한 영양소를 골고루 섭취하는 것이다. 삼시 세끼만으로 영양소가 충분히 보충되면 좋겠지만, 임산부가 꼭 섭취해야 하는 영양소는 그 종류와 양이 많아 쉽지 않은 것이 사실이다.
이런 이유로, 임산부에게는 영양제 섭취가 추천되는데 기본적으로 챙길 필요가 있는 임산부 영양제는 종합비타민과 오메가3다.
◇ 임신 필수 영양소가 한 알에, ‘종합비타민’
임산부 종합비타민은 뱃속 아기와 임산부에게 필요한 엽산, 철분, 칼슘, 비타민D 등의 각종 영양소를 한 알에 균형 있게 공급한다.
엽산은 세포와 혈액 생성을 담당하는 영양소로, 임산부는 임신 전부터 엽산을 충분히 섭취해야 태아의 신경관 발달에 도움을 줄 수 있다. 임산부에게 엽산이 부족할 경우 태아는 기형이나 유산, 조산될 위험이 커진다.
철분은 임산부 빈혈을 예방한다. 임신을 하면 모체의 혈액량이 급격히 증가하는 데 이 때 철분을 충분히 섭취하지 않으면 빈혈에 걸리기 쉽다. 칼슘과 비타민D의 경우, 모체의 뼈를 튼튼하게 하고 태아의 골격 형성과 성장 발육에 도움을 준다.
이와 같은 영양소들은 임산부가 음식으로만 섭취하긴 한계가 있다. 특히 엽산의 경우, 시금치 등 엽산이 많은 음식을 매번 챙겨먹기란 쉬운 일이 아니다. 때문에 예비 엄마는 임신 준비 시 종합 영양제를 통해 필수 영양소가 결핍되지 않도록 관리하는 것이 현명하다.
임산부와 뱃속 아기를 위해 임신 전 영양제를 선택할 때는 천연 원료로 만들어진 것이 적합하다. 천연 종합영양제는 건조효모, 해조칼슘, 유산균 등의 자연물에서 원료를 추출하기 때문에 엽산부작용 등을 걱정하지 않고 섭취할 수 있으며, 생체이용률도 높다.
◇ 아기의 두뇌 발달을 위한 ‘오메가3’
필수지방산인 오메가3는 태아의 뇌 발달을 위해 필요한 영양소다. 오메가3의 종류 중 DHA는 신경전달역할을 하는 뇌 세포막의 중요한 구성 성분으로 아기의 두뇌 발달에 도움을 준다.
오메가3는 주로 생선에 들어 있기 때문에 비위가 약한 임산부가 매일 꾸준히 챙겨 먹기 어렵다. 따라서 임산부는 임신 초기 영양제를 선택할 때 오메가3를 챙기는 것이 좋다.
임산부에게는 알맞은 오메가3는 미세조류에서 추출한 식물성 오메가3 영양제다. 식물성 오메가3 영양제는 비린내가 없어 입덧이 심한 임산부도 쉽게 먹을 수 있다.
특히 식물성 오메가3 영양제 중에서도 지혈 억제 작용을 하는 EPA 없이 DHA만 함유되어 있는 제품은 임신 초기는 물론 후기, 수유 시까지 계속 복용할 수 있는 영양제다.
임산부 오메가3를 고를 때는 저온추출방식으로 오메가3를 추출했는지 살펴봐야 한다. 헥산추출방식은 화학용매제가 잔류할 위험이 있으며, 고온의 분자증류추출방식은 원료가 변성될 우려가 있고 영양소 파괴나 산패 가능성을 배제할 수 없다.
반면, 저온추출방식은 화학용매제 대신 이산화탄소를 이용하여 50도 이하의 저온에서 오메가3를 추출한다. 때문에 인체 유해성이 없고 원료 변성이나 영양소 손실 가능성도 적다.
오메가3 캡슐의 경우, 우피나 돈피 젤라틴이 아닌 홍조류에서 추출한 100% 식물성 연질 캡슐이 소화가 잘 된다. 열에도 강해 보관도 용이하다. 더불어 각 캡슐이 개별 포장되어 있어야 산패 위험이 적고 위생적이다.
천연 원료 종합영양제 브랜드 뉴트리코어 관계자는 “임산부 영양제는 뱃속 아기에게 즉각적인 영향을 미칠 수 있는 만큼 꼼꼼히 따져보고 선택해야 한다”며 “제품라벨의 원재료명 및 함량을 보면 원료부터 첨가물 여부까지 모두 확인할 수 있으므로 참고하길 바란다”고 전했다.
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