혜민스님, 석가탄신일에 설파한 삶의 자세 "너무 늦기 전에"

혜민스님이 석가탄신일을 맞아 행복과 불행에 대한 생각을 전했다.
혜민스님은 석가탄신일인 3일 SBS `좋은 아침`에 출연해 "사람들은 내 생각에만 빠져 있으니 불행하다"면서 외국인노동자를 돕게 된 일화를 전했다. 외국인 노동자를 도우며 아팠던 자신의 상황은 모두 잊게 됐다는 것. 이와 함께 혜민스님은 "우리는 누군가를 도울 때 나부터 완벽해진 후에 도와야 된다고 생각한다. 하지만 그러면 너무 늦다"고 말했다. 석가탄신일에 함께 하는 삶에 대해 생각할 수 있도록 한 것이다.
혜민 스님은 1999년 하버드 대학원 재학 중, 학문으로는 깨달음을 얻을 수 없다며 출가를 결심했다. 하버드 대학원에서 비교 종교학 석사과정을 수학하던 중 출가를 결심한 그는 2000년 봄에 해인사에서 사미계를 받으면서 조계종 승려가 됐다. 이후 프린스턴 대학원에서 박사 공부를 했으며 졸업 후 2007년부터 미국 햄프셔 대학교에서 정교수로 재직 중이다.
베스트셀러 작가이기도 하다. 혜민스님은 2010년 `젊은 날의 깨달음(하버드에서의 출가 그 후 10년)`에 이어 `멈추면, 비로소…` 발간으로 베스트셀러 작가 반열에 올랐으며 `완벽하지 않은 것들에 대한 사랑(2016)`, `혜민 스님의 따뜻한 응원(2016)` 등을 차례로 발간했다. 특히 지난 2012년 1월 국내에서 출간된 `멈추면, 비로소 보이는 것들`은 누적 판매 300만부수를 돌파하며 큰 반향을 일으켰다. 이런 인기에 힘입어 영국과 미국, 독일, 이탈리아, 스페인, 러시아, 중국 등 세계 26개국에 판권이 수출됐다.(사진=SBS방송화면)