서경덕 성신여대 교수에 대한 관심이 이틀 연속 뜨겁다.
그도 그럴 것이 “국정원 적폐청산 TF가 원세훈 전 원장 시절 국정원이 민간인 댓글부대 팀장들에게 활동비를 준 뒤 받았다는 영수증을 무더기로 확보했다”며 “이 중에는 한국 홍보 전문가로 알려진 서경덕 교수의 이름이 적힌 영수증도 포함된 것으로 확인됐다”고 jtbc가 단도고 보도했기 때문.
서경덕 교수는 해당 매체와의 인터뷰에서 "활동비를 받은 사실이 없다"고 부인했지만, 서경덕은 이 시간 현재 주요 포털 핫이슈 키워드로 등극했다.
JTBC는 전날 “국정원 적폐청산 TF는 활동비가 현금으로 지급된 상황에서 이 영수증들이 수사의 핵심 증거가 될 것으로 보고 검찰과도 내용을 공유했고 이 중에는 국정원이 추가 수사 의뢰한 민간인 18명에 포함된 서경덕 교수 명의의 영수증도 포함됐다”라며 “작성 날짜와 서 교수로부터 받았다는 서명도 담긴 것으로 알려졌다”고 보도했다.
또 “국정원 직원으로부터도 ‘서경덕 교수에게 200만원 정도씩 여러차례 돈을 줬고 영수증도 받았다’는 취지의 진술을 확보한 것으로 전해졌다”라며 “국정원과 검찰은 서경덕 교수의 경우 댓글이나 트위터 활동이 아닌 정책 관련 글을 쓰는 대가로 돈을 받은 것으로 의심하고 있다”고 전했다.
검찰은 이와 관련 국정원 직원의 진술과 서경덕 교수 명의의 영수증 등을 토대로 사실인지 여부를 확인 중인 것으로 알려졌다.
이처럼 국가정보원이 검찰에 추가로 수사 의뢰한 18명의 `민간인 댓글 부대` 팀장 중 한 명으로 지목된 것으로 알려진 서경덕(43) 성신여대 교수는 "전혀 사실무근"이라며 적극적으로 반박하고 나섰다.
서경덕 교수는 지난 4일 자신의 인스타그램 계정에 글을 올려 "(제가) 국정원 댓글팀장을 맡았다는 기사가 나왔다"면서 "국정원 측에서 댓글팀장을 맡으라는 제의를 한 적조차 없다. 이 일로 한 통의 전화를 받은 적도 없고 어떠한 만남을 가진 적도 전혀 없다"고 주장했다.
또 "차명폰을 사용한다거나, 트위터 다른 계정을 만들어 활동한 사실이 전혀 없다. 이런 일들을 위한 활동비를 받았다는 기사도 전혀 사실이 아니다"고 덧붙였다.
서경덕 교수는 모든 것이 국정원 직원의 허위보고로 일어난 일이라고 해명했다.
그는 "잘 아는 국정원에 다니는 한 분이 전화를 줘서 2011년 가을 자신의 실적이 모자라 제 이름을 팔고 허위사실을 보고했다고 인정했다"고 주장했다.
이어 "(그가) 오늘 출근 후 국정원 측에 사실을 다 보고하고, 곧 검찰 측에도 자신이 직접 출두해 모든 사실을 다 밝히겠다고 약속했다"고 말했다.
서 교수는 "검찰에서 연락 오는 대로 바로 출두해 위 사실을 다 떳떳이, 당당히 밝힌 후 반드시 명예회복을 하겠다"며 "제가 쓴 글에 단 하나라도 사실이 아닌 것이 있으면 교수직 및 20년 넘게 해 온 한국 홍보활동을 모두 내려놓겠다"고 덧붙였다.
누리꾼들은 “보도 내용이 사실이 아니길 바라보지만 진실이라면 경천동지 할 일이로다” “우와 놀랍다. 전혀 생각도 못한 인물이 리스트에 있었네. 역시 열길 물속은 알아도 한길 사람속은 모른다니까” 등 다양한 의견글을 개진 중이다.
서경덕 이미지 = 연합뉴스
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