151번 버스를 타고 서울 시내를 누비던 위안부 소녀상이 45일간의 여정을 마치고 고향으로 돌아간다.
151번 버스를 운행하는 동아운수는 추석을 앞둔 다음 달 2일 `소녀상 귀향 프로젝트`를 한다고 28일 밝혔다.
동아운수는 시민들이 일상 속에서 소녀상을 만나며 위안부 문제에 관심을 두길 바라는 마음으로 지난 8월 14일부터 소녀상을 태운 버스 5대를 운행해왔다. 종로구 일본대사관 앞 소녀상과 크기·모양이 같다.
우이동에서 출발하는 151번은 미아사거리, 안국역과 일본대사관 인근을 거쳐 숭례문, 흑석동까지 가는 버스다.
버스에 탄 소녀상은 다음 달 2일 오전 10시 일본대사관 앞에서 하차한다. 귀향을 도울 일반인 다섯 가족이 기다리고 있다가 소녀상을 맞이한다. 이들 가족은 소녀상과 함께 수원, 대전, 전주, 대구, 원주로 각각 떠날 예정이다.
위안부 문제를 다룬 영화 `귀향, 끝나지 않은 이야기`의 조정래 감독과 출연 배우들이 참여하는 배웅 행사도 열린다.
고향에 도착한 소녀상은 각 지역에서 혼자 자리를 지키고 있던 평화의 소녀상 옆 빈자리에 추석 연휴가 끝나는 다음 달 9일까지 앉아 있게 된다.
수원에선 이곳에 사는 일본군 위안부 피해자 안점순(89) 할머니가 소녀상을 맞이한다.
임진욱 동아운수 대표는 스가 요시히데 일본 관방장관이 버스에 설치한 소녀상에 유감을 표명한 데 대해 "고통받은 할머니들의 과거를 인정하고, 독일처럼 과거사를 진정하게 사죄해야 할 것"이라며 "북핵 문제로 미뤄지고 있는 위안부 합의에 대한 재협상이 조속히 이뤄져야 한다"고 말했다.
소녀상이 고향에 갈 날은 이제 나흘 남았다.
뜨거운 여름이 지나고 날이 선선해지자 버스에 탄 승객들은 소녀상의 맨발에 양말·버선을 신겨 주고, 목에는 머플러를 둘러주기도 했다. 어깨에 숄을 둘러준 승객도 있었다.
양말을 신긴 승객은 "발은 시렵지 않니? 창밖은 볼 만 하니? 너를 잊지 않을게. 이 아픔 잊지 않을게"라는 쪽지를 남겼다.
한 여대생은 버스 안에서 "할머니들이 지금의 저보다 더 어렸던 예쁜 시절에 그런 일을 겪었다고 생각하니 너무 화가 나고 속이 상한다"며 "할머니들을 존경한다"는 편지를 쓴 뒤 소녀상의 무릎 위에 올려놓고 내렸다.
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