이대목동병원 신생아 중환자실에서 사망한 신생아 4명의 시신 부검을 담당하는 국립과학수사연구원은 부검의 5명을 투입하는 등 본격 조사에 돌입했다.
양경무 서울국립과학수사연구소 법의조사과장은 18일 취재진과 만나 "부검이 굉장히 지연되고 있다"며 "유족을 면담했고, 의무기록도 추가로 많이 확보해 검토하면서 들어가고 있다. 얼마나 걸릴지는 확실히 말할 수 없다"고 밝혔다.
국과수는 애초 이날 오전 8시30분 부검을 시작할 예정이었으나 내부 회의와 의무기록 검토 등에 시간이 걸려 정오를 넘겨서야 첫 시신 부검을 시작했다. 부검은 병원에서 상태 악화로 심폐소생술이 시작된 순서라고 양 과장은 전했다.
부검에는 국과수 본원 중앙법의학센터장을 포함해 부검의 5명이 참여하는 것으로 알려졌다. 부검의 3명이 시신 1구씩을 공동으로 부검하며, 2명은 의무기록을 계속 검토하는 역할을 한다고 양 과장은 설명했다.
양 과장은 "알려졌다시피 법의관 인력이 상당히 부족하긴 하나 의학계에서도 여러모로 충격적인 사건이고 국민 관심도 높아 가능한 한 여력이 닿는 대로 인력이 투입돼 있다"고 말했다.
국과수는 사망한 신생아들의 세균 감염이 의심된다는 질병관리본부 발표, 신생아들의 배가 볼록했고 호흡곤란 증세가 있었다는 유족 측 주장, 의료과실이나 기기 오작동 여부 등 다양한 요소를 염두에 두고 부검을 진행할 방침이다.
양 과장은 "가능한 한 시간이 걸리더라도 철저하게 많은 것을 들여다볼 것"이라면서 "감염 (가능성) 관련 문제나 의무기록, 투약, 병원 내 처치, 원래 어떤 질병이 있었는지 등을 부검을 통해서 분석할 계획"이라고 설명했다.
신생아들의 배가 사망 전후 볼록하게 나왔다는 점과 사인과의 연관성에 대해 양 과장은 신중한 입장을 보였다. 그는 "배가 볼록했다는 건 사망하는 과정에서도 나오는 현상 중 하나로, 이것만으로 원인을 말하기에는 섣부르다"고 말했다.
국과수는 신생아들이 사망한 장소가 `중환자실`이라는 점도 염두에 두고 여러 가능성을 살펴보는 것으로 전해졌다. 중환자실에서는 다양한 치료가 이뤄지는 만큼 어떤 부분에서 문제가 있었는지 세세한 점검에도 신경 쓰기로 했다.
양 과장은 "시신 자체에서 명확한 사인이 나오면 비교적 단순하게 정리할 수 있는데 의료 처치와 관련됐거나 잘 보이지 않는 원인에 대해서는 해부 소견만으로 결정되지 않는다"며 "의무기록과 대조하면서 진행한다"고 말했다.
그는 "이제 첫 신생아 부검에 들어간 만큼 내부 소견을 봐 가면서 다음 건에 적용할 것"이라며 "경찰 쪽과 잠정 결과라도 공유하게 되면 보도자료 형식으로 정리하려 하나 오늘 저녁일지 내일 아침일지 예측할 수 없다"고 덧붙였다.
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