일평생을 법조인으로 지낸 고(故) 변무관 변호사가 서울대에 장학금 30억원을 쾌척한 사실이 뒤늦게 알려졌다.
서울대는 이달 10일 타계한 변 변호사가 2015년 9월 서울대 재학생의 생활비 장학금인 `선한 인재` 장학금에 30억원을 기부했다고 26일 밝혔다.
서울대 관계자는 "고인이 평소 근검절약해 모은 재산 기부를 당시에는 외부에 밝히기를 꺼렸다"며 "기부 문화 확산을 위해 유족의 동의를 받아 기부 사실을 뒤늦게 공개했다"고 말했다.
변 변호사는 기부 당시 "항상 나눔의 자세로 선배, 후배, 동료들에게 감사하고 존경하는 마음으로 살려고 노력한다"며 "학생들이 어려운 환경에 구애받지 않고 겸손을 갖춘 훌륭한 인재로 성장하기를 바란다"고 말했다.
1922년 경북 의성에서 태어난 변 변호사는 일본 주오대(中央大)에서 유학을 하면서 학도병에 징집됐고, 해방 후에 제3회 고등고시 사법과에 합격했다.
검사로 임관해 서울지검·서울고검 차장검사를 거쳐 법무부 법무실장, 대구지검장, 대검 총무부장 등을 역임했다.
변 변호사는 검사 30년, 변호사 30년 등 평생을 강직한 법조인으로 활동한, 우리나라 법조계와 근현대사의 산증인이었다고 서울대는 설명했다.
특히 유신 정권 시절 `윗선`의 수사 지시 등의 압박에도 원리원칙을 지켰다는 평가를 받는다. 큰 키에 강직한 성품으로 법조계에서는 변 변호사를 `강골검사`로 부르기도 했다.
변호사 사무실에서 일했던 70여명의 후배 법조인들은 변 변호사의 호인 `정석(靜石)`을 따라 `정석회`를 구성하는 등 후배들의 존경도 한몸에 받아왔다. 자유한국당 정종섭 의원, 김명수 대법원장 등이 정석회 회원인 것으로 전해졌다.
그는 2014년에는 자서전 `나는 역시 우직한 촌사람이었다`를 출간해 법조인으로 걸어온 삶을 소개하기도 했다.
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