김은정 "이런 인기 처음이야"

`안경선배` 김은정 "일본에 예선 패배 너무 화나…목표 커졌다"
김은정 "큰 응원 이제 즐겨…이런 응원 받는데, 못할 게 뭐가 있겠어요"
김은정, 컬링 안 했더라면…고교시절 요리사가 장래 희망

김은정에 대한 국민적 관심이 역대급이다.
2018 평창 동계올림픽 결승에 진출해 한국 컬링 역사를 새로 쓴 여자 대표팀 `팀 킴`의 든든한 스킵 김은정(28)은 "이만큼 응원을 받고 있는데, 못할 것이 없다고 생각했다"며 기쁨을 감추지 못했다고 연합뉴스가 보도했다.
연합뉴스에 따르면 김은정은 23일 강릉컬링센터에서 열린 평창올림픽 준결승 한일전에서 승리한 뒤 "예선에선 매 경기에 집중하다 보니 준결승에 대해 크게 의식하지 않았는데 오늘은 정말 이기고 싶었다"며 미소 지었다.
이날 한국은 일본과 극적인 연장 11엔드 승부 끝에 8-7로 승리해 역사적인 올림픽 결승 진출의 쾌거를 일궈냈다.
이와 관련 김은정은 "일본과의 예선에서 지고 돌아가는 길에 너무 화가 났다. 응원도 많이 받았는데 죄송했다"며 "다른 팀보다 더욱 이겨야 할 이유가 있으니까 조금 더 목표의식을 심어준 것 같다"고 말했다. 김은정은 이어 "메달을 눈앞에 두니 너무 이기고 싶었고, 심지어 예선 1위로 올라와서 유리한 위치에 있으니 더욱 그랬다"고 강조했다.
이번 대회 돌풍을 일으키며 국민적 인기를 얻은 여자컬링 대표팀은 이날도 경기장을 가득 메운 관중의 뜨거운 응원을 받았다. 특히 카리스마 넘치는 경기 중 모습에 김은정에겐 `안경 선배`라는 별명이 붙었다.
김은정은 "이렇게 많은 관중 앞에서 경기해 본 적이 없어서 예선 초반엔 이런 응원이 부담되기도 했지만, 가면서 즐길 수 있었다"고 고마움을 표했다.
또한 김은정은 "이렇게 자신감을 느끼게 된 건 김경두 교수님과 오세정 회장님, 경북체육회, 경북협회에서 많은 트레이닝 프로그램을 마련해주시고 대회를 다니게 해 주신 덕분"이라면서 이날도 도와준 이들을 잊지 않았다.
그렇다면 `팀 킴`의 스킵(주장) 김은정이 컬링을 안 했더라면 어떤 직업을 갖고 있을까.
연합뉴스에 따르면 김은정은 지난해 7월 세계컬링연맹(WCF) 인터뷰에서 "어린 아이일 때부터 요리를 좋아했다. 고등학생 때는 요리사가 될 것이라고 생각했다"고 밝혔다.
김은정은 경기 중 냉철한 표정과 카리스마 넘치는 리더십으로 여자컬링 대표팀이 평창동계올림픽 결승까지 올라가는 데 큰 역할을 했다.
김은정은 동료 사이에서도 `가장 심각한 멤버`로 통한다. 김은정은 "선수들은 내가 늙어서 심각하다고 놀린다"고 토로하기도 한다. 그러나 시간이 날 때는 집에서도 할 수 있는 요리, 인테리어 등 취미 생활을 즐긴다.
김은정은 대한체육회 사전 인터뷰에서 "인테리어에 관심이 많아서 쉴 때는 인테리어 정보를 찾아본다"고 답하기도 했다.
김은정 이미지 = 연합뉴스