톈궁 1호, 남태평양 속으로…

톈궁 1호 9시16분 남태평양 추락…과기부, 위기경보 해제
미국 우주본부, 톈궁 1호 추락 확인…파편 대부분 소멸



톈궁 1호가 일부 언론의 우려와 달리 남태평양에 추락했다.

중국 우주정거장 톈궁(天宮) 1호가 한국시간으로 2일 오전 9시 16분께 남태평양에 추락한 것으로 확인됨에 따라 국내에 내려졌던 우주위기경보가 해제됐다. 또 정부의 관계부처 합동 우주위험대책반 운영도 종료됐다.

한국천문연구원에 따르면 미국 합동우주작전본부(JSPoC)는 남태평양 영역인 남위 13.6도, 동경 195.7도 지점에 톈궁 1호가 추락했음을 확인했다.

중국 유인우주선 공정판공실(CMSEO) 역시 톈궁 1호가 오전 9시 15분(한국시간) 지구 대기권에 진입해 파편 대부분이 소멸했으며 잔해 낙하 지점은 남태평양 중부라고 밝혔다.

중국 우주정거장 ‘톈궁 1호’가 추락한 정확한 지점은 브라질 상파울루 해안지역으로 추정된다.

복수의 언론보도 등에 따르면 과학기술정보통신부는 `톈궁 1호`가 한국시간으로 2일 오전 9시16분 칠레 서쪽 남태평양 지역으로 최종 추락한 것으로 파악됐다고 밝혔다. 이에 따라 ‘톈궁 1호, 칠레 추락’이라는 자극적 기사도 봇물을 이루고 있다.

앞서 과학기술정보통신부는 지난달 30일부터 톈궁 1호의 잔해가 우리나라에 낙하할 가능성에 대비해 `인공우주물체 추락·충돌 대응 매뉴얼`에 따라 우주위험 위기경보 수준을 `경계`로 높이고 관계부처 합동 우주위험대책반을 운영하면서 톈궁 1호의 추락상황을 모니터링해 왔다.

톈궁 1호는 중국이 쏘아 올린 실험용 우주정거장으로, 2011년 9월에 중국 주취한 위성발사센터에서 발사된 후 인공위성 및 유인우주선과 도킹하는 임무와 우주인 체류 실험 임무를 수행했다.

톈궁 1호 발사 당시 질량은 8.5t, 길이는 10.5m, 직경은 3.4m였고 약 7m×3m 크기의 태양전지 패널 2개와 부피 15㎥인 거주 실험용 모듈, 궤도 랑데뷰 및 도킹 실험용 모듈이 달렸다.

톈궁 1호 이미지 = 연합뉴스