일본여행 불매 운동의 영향으로 지난달 일본을 방문한 한국인의 수가 전년 동기 대비 58.1%나 급감한 것으로 알려졌다.
일본정부관광국(JNTO)이 18일 발표한 외국인 여행자 통계(추계치)에 따르면 9월 일본을 방문한 한국인 수는 작년 9월(47만9천733명) 대비 58.1%나 줄어든 20만1천200명이었다.
작년 동기 대비 감소 폭은 올 8월의 48.0%보다 10.1%포인트(P) 늘어난 것이다. 일본이 경제 보복 조치를 감행한 7월 일본 방문 한국인의 수는 작년 동기 대비 7.6% 줄었다.
이런 감소 폭은 JNTO가 통계를 공개한 2003년 이후 이번이 3번째에 해당하는 것으로, 2011년 동일본 대지진 때와 버금가는 수준이다.
감소 폭이 가장 컸던 때는 동일본대지진이 일어난 직후인 2011년 4월로 66.4%였다. 같은 해 5월의 감소 폭은 58.3%였다.
한국 관광객이 8월과 9월 두 달 연속 반 토막이 나면서 1~9월 일본을 방문한 한국인의 수는 작년 동기(569만7천997명) 대비 13.4% 감소한 483만4천200명이었다.
관광청은 이날 통계를 발표하며 "최근 한일 정세로 인해 일본 여행을 삼가는 움직임이 발생했고 항공편의 감편·운행중단으로 항공좌석 공급량이 감소했다"고 설명했다.
그러면서 "한중 관계 개선에 따라 한국의 중국 여행이 늘어나고 여행지로서 베트남이 인기를 끄는 등 해외 여행지가 다양화되고 있다"며 "이와 함께 한국 경제가 부진한 것도 영향을 미쳐 일본 여행자 수가 전년 동월 대비 큰 폭으로 줄었다"고 분석했다.
한국 여행자가 줄어들면서 일본이 기대하던 럭비 월드컵 관광 특수 효과는 예상보다 작았다.
럭비 월드컵 참가국이 포함된 유럽과 미국, 호주에서 일본을 방문한 사람의 수는 작년 동기 대비 7만7천명 늘었지만, 9월 전체 일본 방문 외국인의 수는 작년 9월보다 5.2% 증가하는 데 그쳤다.
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