이낙연 국무총리가 오는 24일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 만나 한일 관계 개선에 대한 한국 정부의 의지를 표명할 예정이다.
18일 총리실에 따르면 나루히토(德仁) 일왕 즉위식 참석을 계기로 오는 22∼24일 일본을 방문하는 이 총리는 오는 24일 일본 도쿄(東京) 총리관저에서 아베 총리와 면담할 예정이다.
면담 시간은 양국이 조율 중이지만 오전 10시 전후가 될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 면담은 10∼20분 정도로 짧게 이뤄질 것으로 보인다.
이 총리는 아베 총리를 만나 나루히토 일왕의 즉위를 축하하고 레이와(令和) 시대 일본 국민들의 행복을 기원하는 한편 최근 태풍 `하기비스`로 인한 일본 피해를 위로할 예정이다.
이와 함께 한일 관계 개선을 위한 의지를 표명할 계획이라고 총리실이 밝혔다.
총리실 관계자는 기자들과 만나 이번 만남의 성격을 `회담`이 아닌 `면담`이라고 규정하고 "일왕 즉위식 축하사절단 대표로 가서 상대국 총리를 만나는 자리인 만큼 면담이라는 용어를 썼다"며 "아베 총리가 다른 사람들과도 면담하기 때문에 면담 시간은 `10분+알파(α)`가 될 것으로 보인다"고 말했다.
이 총리는 아베 총리와 만난 자리에서 문재인 대통령의 친서도 전달할 것으로 관측된다. 친서는 문서가 아닌 구두 메시지 형태가 될 수도 있다.
이런 가운데 징용 배상 판결에 대한 사실상의 보복 조치인 대한(對韓) 수출규제는 아베 총리의 참모 조직인 총리관저가 주도했다는 일본 언론의 보도가 나왔다.
한국 대법원의 징용 배상 판결에 맞서 한국을 백색국가(수출절차 우대국, 화이트 리스트)에서 제외하자는 제안이 올해 1월 일본 자민당 외교부회·외교조사회 합동 회의에서 나오는 등 대항 조치를 하자는 구상에 대해 경제산업성 내에 신중론이 많았으나 총리 관저 측이 이를 일축했다고 18일 아사히(朝日)신문이 전했다.
보도에 따르면 아베 정권의 간부들은 "그런 것을 해도 한국은 아파하지도 가려워하지도 않는다"며 신중론을 제압했다.
이들은 "싸움은 첫 한 방을 어떻게 때리는지가 중요하다. 국내 여론도 따라온다"며 수출 규제 등 한국에 대해 강한 조치를 해야 한다고 주장했다는 것이다.
총리관저 측은 한국에 강경한 태도를 취하는 것이 정권에 플러스로 작용할 것이라는 계산도 했으며 아베 총리 주변에서는 "일한 문제가 지지율을 밀어 올렸다. 일한 쌍방의 여론이 `더 해라`고 과열하고 있다"는 말도 나온 것으로 알려졌다.
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