1천500명을 싣고 2주가량 바다에서 떠돌던 미국 크루즈선에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 나왔다.
앞서 일본 요코하마항 정박 크루즈선 `다이아몬드 프린세스`에서 코로나19 감염자가 무더기로 발생한 상황에서 또다시 크루즈발 집단감염 우려가 제기된다.
말레이시아 보건당국은 지난 15일 캄보디아 시아누크빌항에 입항한 미국 크루즈선 `웨스테르담호`에 탑승했던 83세 미국 여성이 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다.
이 여성은 캄보디아에서 비행기를 통해 말레이시아로 넘어왔다. 여성의 남편은 테스트 결과 음성 판정을 받았다.
지난 1일 기항지인 홍콩에서 출항한 웨스테르담호는 일본, 대만, 필리핀, 태국은 물론 미국령 괌에서도 입항을 거부당해 2주일가량 바다를 떠돌다 지난 13일 캄보디아 시아누크빌항에 입항했다.
이 크루즈선의 선사는 홀랜드 아메리카로, 미국 마이애미에 본사를 둔 업체 소속이다. 41개국 출신 승객 1천455명 가운데 미국인이 651명으로 가장 많고, 승무원 802명 중에도 미국인이 15명으로 집계됐다.
캄보디아 보건당국은 이들 전원에 대한 코로나19 검사를 진행해 이상이 없다는 것을 확인한 뒤 14일부터 하선을 허가했다. 그러나 하선 직후 확진자가 발생한 것이다.
입장이 난처해진 캄보디아 정부는 곧이어 말레이시아 당국에 해당 검사 결과를 재검토해달라고 요청했다.
캄보디아 정부는 "승객들에 대한 코로나19 검사는 세계보건기구(WHO) 및 미국 질병통제예방센터(CDC)와 협력해 이뤄졌다"고 강조했다.
이에 말레이시아 당국은 캄보디아 정부의 요청을 받아들여 해당 여성에 대한 재검사를 진행했고 결과는 또 양성으로 나왔다고 로이터통신은 전했다.
와즈 아지자흐 완 이스마일 말레이시아 부총리는 16일 "15일 밤 재검사가 이뤄졌으며 해당 여성은 다시 양성 반응을 보였고 남편은 음성 판정을 받았다"고 밝혔다.
이와 관련해 캄보디아 당국은 웨스테르담호에 남아 있는 탑승자들의 하선도 잠정 금지한 것으로 알려졌다.
시아누크빌 주정부 대변인은 이날 dpa통신에 "오늘 아침 아무도 웨스테르담호를 떠나지 못하고 있다"면서 "하선하기 전에 발열 검사를 다시 한번 받아야 한다"고 말했다.
웨스테르담 호를 운영하는 홀랜드 아메리카에 따르면 현재 승객 236명과 승무원 747명은 아직 웨스테르담호에 남아있다.
이 같은 상황 속에 네덜란드 항공사인 KLM항공은 웨스테르담호에 탔던 승객 11명의 탑승을 거부했다고 블룸버그통신이 보도했다. 이 중에는 네덜란드인 2명도 포함됐다.
캄보디아에서 하선한 뒤 말레이시아로 넘어온 이들은 암스테르담행 KLM 810기에 탑승하려 했지만, 확진 판정을 받은 미국 여성과 접촉했을 수 있다는 의혹 속에 탑승이 거부됐다.
웨스테르담호에 탔던 다른 네덜란드인들 중에는 이미 본국으로 돌아간 사람들도 있다. 이들은 본국에서 당국의 관찰을 받을 예정이라고 네덜란드 보건당국이 밝혔다.
웨스테르담호에는 91명의 네덜란드인이 탑승했다. 그러나 네덜란드 보건당국은 이들 중 몇 명이 본국으로 돌아갔는지는 확인하지 않았다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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