디미트리스 실라키스 메르세데스-벤츠 코리아 사장이 끝내 귀국하지 않고 있다.
11일 수입차업계는 실라키스 벤츠코리아 사장이 장기간 해외 출장 상태에 있다가 곧바로 미국으로 떠날 수 있다고 보고 있다.
실라키스 사장은 9월 1일자로 벤츠 USA 영업 및 제품 총괄로 자리를 옮길 예정이다. 후임인 뵨 하우버 대표이사는 8월 1일 임기가 시작되기 때문에 실라키스 사장의 한국 임기는 사실상 이번달 말까지다.
2015년 9월 벤츠코리아 사장으로 부임한 실라키스 임기를 한국에서 마무리하려면 자가격리 2주를 고려할 때 늦어도 다음 주에는 귀국해야 한다.
벤츠코리아는 실라키스 사장 거취와 관련해서는 ‘출장 중’이라는 공식 답변만 내놓고 있다.
실라키스 사장은 5월 27∼28일 검찰이 벤츠코리아 본사를 압수수색할 때 이미 국내에 없었다.
이에 앞서 환경부는 벤츠가 C200d 등 2012∼2018년 국내에 판매한 벤츠 경유차 12종 3만7천154대에 배출가스 조작 프로그램을 설정한 사실을 확인하고 최대 과징금 776억원을 부과하고 검찰에 고발했다.
환경부는 벤츠코리아가 경유차 질소산화물 환원 촉매(SCR)의 요소수 사용량을 감소시키거나 배출가스 재순환장치(EGR) 가동률을 낮추는 방식으로 배출가스를 조작한 것으로 조사됐다고 밝혔다.
당시 업계에서는 과징금 규모 뿐 아니라 벤츠코리아 사장 교체인사 내용과 시점이 주목됐다.
벤츠 본사가 환경부 발표 5일 전인 5월 1일에 실라키스 사장을 미국으로 발령냈기 때문이다.
실라키스 사장이 해외로 떠난 것이 압수수색 과정에서 알려지면서 논란이 불거졌다.
디미트리스 실라키스 메르세데스 벤츠 코리아 사장 (사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이호규 기자
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