재난방송 주관 방송사인 KBS가 사상자를 낸 부산 호우 피해 보도를 충실히 하지 못했다는 비판이 제기됐다.
KBS는 매뉴얼에 따라 방송했으며, 부족한 점이 있었다면 돌발적이고 기록적인 폭우였기 때문이라는 해명을 내놨다.
24일 KBS청원게시판에는 KBS가 부실한 재난방송으로 수신료의 가치를 제대로 하지 못하고 있다는 청원이 올라왔고 이 글은 400명 이상의 동의를 얻었다. 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서도 KBS가 부산 폭우에 적절하게 대응하지 못했다는 비판이 잇따르고 있다.
그러나 KBS는 재난 방송 매뉴얼에 따라 보도했다고 해명했다.
지난해 4월 강원 산불 발생 당시 재난방송에 충실하지 않았다가 청와대로부터까지 지적을 받고 재난방송 체계를 다듬었기에 재차 불거진 비슷한 논란에 적극적으로 반박에 나섰다. 최근 `수신료 현실화` 공론화에 나선 상황에서 비판 여론을 그대로 수용할 수는 없었던 뜻으로도 읽힌다.
KBS는 이날 밤늦게 입장문을 내고 "선제적, 예방적 정보와 행동 요령을 23일 오전부터 인터넷과 라디오, TV를 통해서 경남 지역과 강원 영동 동해안 지역에 내릴 집중 호우의 위험성을 시민에게 전달했다"고 밝혔다.
이어 "오후 7, 9시에는 기상청 통보문에 부산이 위험 지역으로 특정되지 않았지만 KBS 재난방송센터는 기상전문기자들의 정밀 분석에 따라 부산을 위험지역으로 지목하고 부산 온천천 CC(폐쇄회로)TV 화면과 일기도, 누적 강우량을 보여주며 경고했다"고 강조했다.
그러나 사망 속보가 전해지기 시작한 24일 오전 0시 30분께 전국적인 특보 체제로 곧바로 전환하지 못하고 음악방송 `올댓뮤직`을 방송했다는 점에선 비판을 피할 수 없어 보인다.
밤 9시 KBS 1TV `뉴스9` 톱으로 경남 지역 호우특보를 짚어주긴 했지만 한 꼭지에 그쳤고, 두 번째 꼭지인 `내일까지 전국에 장맛비…강원 영동 최고 400mm` 기사는 부산·경남이 아니라 수도권을 포함한 전국 기상 상황을 전하는 뉴스에 가까웠다.
KBS가 재난방송을 아예 안 한 것은 아니지만, 7명의 사상자와 80명의 이재민을 발생시킨 재난을 다루는 데는 충분하지 않다는 게 문제라는 지적도 일각에서 잇따르고 있다.
KBS는 23일 밤 11시 30분 방송하는 KBS 1TV `뉴스라인`을 통해 약 20분 동안 부산 침수 상황을 전했고, 지역 방송에선 24일 0시 13분께부터 23분까지 10분간 2차 특보를 진행했다. 전국 특보는 24일 오전 1시부터 25분간 전파를 탔다.
다만 부산지역에선 시간당 80㎜가 넘는 폭우가 쏟아졌고 이는 최근 20년 중 역대 5번째로 많은 양인데, 이 정도 수준의 재난 방송으로 잘 대처했다고 보기는 힘들다는 것이다.
이에 대해 KBS는 "이번 부산지역의 강우량은 기상청의 예측을 초과한 돌발적이고 기록적인 폭우였다"며 "이번 강수량은 부산의 재난관련 당국들도 초기 상황 파악과 신속 대응이 어려웠던 기록적인 수준"이라고 `하늘`에 화살을 돌렸다.
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