"무력, 최후수단이지만 필요시 사용 주저않을 것"
조 바이든 미국 대통령이 현지시간 10일 국방부가 몇 달 내에 대중국 국방 전략을 수립할 것이라고 밝혔다.
지난달 20일 취임 후 중국에 강경한 입장을 보여온 바이든 대통령이 중국의 팽창과 영향력 확대를 견제하기 위해 인도·태평양 지역을 중심으로 한 군사적 전략 마련에도 나서겠다는 의지를 드러냈다.
로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 취임 후 처음으로 국방부를 방문해 한 연설에서 로이드 오스틴 국방장관으로부터 국방부의 중국 태스크포스에 관한 보고를 받았다고 소개했다.
그는 민과 군의 전문가로 구성된 태스크포스가 미국의 전략과 작전 개념, 기술과 군대 배치 등을 살펴볼 것이라며 몇 달 내에 핵심 우선순위와 결정사항에 대한 권고를 내놓을 것이라고 밝혔다.
바이든 대통령은 정부 전체의 노력, 의회와 동맹의 협력이 필요하다며 이것이 중국의 도전에 대처하고 미래 경쟁에서 승리하는 것을 보장하는 방법이라고 강조했다.
국방부는 별도 자료에서 태스크포스가 15명 이내의 민관 전문가로 구성된다고 설명했다.
또 전략과 작전 개념, 기술, 군대 배치와 관리, 정보, 동맹과 파트너십, 중국과의 국방관계 등 우선순위를 다루고 4달 내에 권고안을 제시할 것이라고 밝혔다.
바이든 대통령의 이날 연설은 지난 4일 국무부를 방문한 자리에서 국방부 주도로 전 세계 미군의 배치를 다시 검토하겠다는 입장을 밝힌 이후 나온 것이다.
향후 미군의 재배치 작업은 미국이 최대 경쟁자로 여기는 중국을 견제하며 인도·태평양 지역의 군사력을 강화하는 쪽으로 방향을 잡을 가능성을 시사하는 대목이다.
특히 인도·태평양 지역에는 주한미군과 주일미군이 주둔하고 있어 상황에 따라 두 지역에 배치된 미군의 조정이나 다른 국가로의 전력 보강 등이 검토될 개연성도 있어 보인다.
바이든 대통령은 이날 연설에서 국방정책과 관련해 미국과 전세계 동맹의 필수적 이익을 수호하기 위해 필요하다면 무력 사용을 절대 주저하지 않을 것이라고 밝혔다.
다만 무력은 처음이 아닌 최후의 수단이 돼야 한다고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 박준식 기자
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