엘살바도르가 전 세계 국가 중 최초로 가상화폐인 비트코인을 일상생활에서 법적으로 통용되는 화폐로 지정하는 방안을 추진한다.
5일(현지시간) 로이터, 블룸버그 통신에 따르면 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령은 이날 미국 마이애미에서 열린 `비트코인 2021 콘퍼런스`에 영상으로 참석, 이 같은 법정통화화 내용을 담은 법안을 다음 주 의회에 제출한다고 밝혔다.
부켈레 대통령은 사전녹화 영상에서 "단기적으로는 일자리를 창출하고 공식 경제 밖에 있는 이들에게 금융 접근성을 제공하는 데 도움이 될 것"이라고 설명했다. 또 디지털 지갑 기업인 스트라이크와 파트너십을 체결하고 엘살바도르에 비트코인 기술을 위한 금융 인프라를 구축하기로 했다고 발표했다.
여당이 의회 과반을 장악하고 있는 만큼 법안이 제출되면 통과될 가능성이 크다. 법안이 시행되면 엘살바도르는 세계에서 최초로 비트코인을 법정통화로 받아들이는 국가가 된다.
CNBC 방송에 따르면 스트라이크 창업자인 잭 말러스는 이날 콘퍼런스에서 "디지털화폐를 법화로 채택하면 엘살바도르는 가장 안전하고 효율적이며 전 세계적으로 통합된 개방형 결제 네트워크를 얻을 것"이라고 주장했다.
엘살바도르는 경제활동 대부분에서 현금거래가 이뤄지고 있다. 자국민이 해외에서 국내로 보내는 송금은 국내총생산(GDP) 대비 20% 수준에 달해 막대한 수수료 부담도 해결과제로 꼽혔다.
다만 비트코인이 엘살바도르에서 제대로 된 법적 결제 수단으로 작동할 수 있을지는 두고 봐야 할 것으로 보인다.
부켈레 대통령은 최근 자신에게 반기를 든 검찰총장과 대법관들을 축출해 법치주의를 훼손했다는 논란을 일으켰으며, 이로 인해 미국 국제개발처(USAID)는 엘살바도르 경찰 등에 대한 원조를 철회하고 자금을 시민사회로 돌리기도 했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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