신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 신규 확진자가 6개월 만에 다시 1천명대로 치솟아 방역당국에 비상이 걸렸다.
백신 1차 접종률이 이제 막 30%를 넘은 상황에서 확산세가 더 거세지면 국내 의료체계에도 부담이 커지게 된다. 최근 들어 전파력이 더 강한 인도 유래 `델타형` 변이까지 확산하고 있어 다시 대유행 국면으로 접어드는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.
정부는 7일 오전 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열어 수도권의 거리두기 체계를 확정할 예정이다. 코로나19 대응을 위한 `사회적 거리두기`를 강화해야 한다는 목소리도 커지는 가운데 현행 거리두기를 연장할지, 아니면 개편된 거리두기 단계를 적용할지 주목된다.
방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체가 6일 0시부터 오후 6시까지 중간 집계한 신규 확진자는 총 1천6명이다. 1천명대 확진자는 올해 1월 3일(발표일 기준 1월 4일·1천20명) 이후 약 6개월만이다. 밤 12시까지 확진자가 많이 늘어날 경우 3차 대유행 당시의 최다 기록을 넘어설 가능성도 있다.
국내 코로나19 유행 상황은 크게 네 차례로 분류된다.
대구·경북지역에서 확진자가 대거 발생했던 지난해 2∼3월이 `1차 유행` 기간이다. 약 1년 전 수도권을 중심으로 확진자가 급증했던 지난해 8월은 `2차 유행` 시기에 속한다. 1·2차 유행 당시 방역당국은 다중이용시설 운영을 제한하는 사회적 거리두기와 진단검사를 통해 확진자를 조기에 발견함으로써 감염 고리를 차단해 코로나19 확산을 억제할 수 있었다.
`3차 대유행`은 지난해 11월 중순께 시작돼 12월 25일 최다 기록인 1천240명으로 정점을 찍었다. 3차 대유행이 완전히 사그라지지 않은 상황에서 올해 4월 `4차 유행`이 시작됐다. 신규 확진자 수는 300∼700명대의 폭넓은 구간을 오르내리다 최근 서울과 경기를 중심으로 확진자가 급증하면서 지난달 30일부터 1주일 내내 700∼800명대를 기록했고, 이날은 1천명대로 치솟았다.
이에 정부는 애초 지난 1일 다중이용시설의 운영제한 시간과 사적모임 인원 기준을 완화한 거리두기 개편안을 전국에 적용할 예정이었으나 수도권에 대해서는 새 거리두기 시행을 1주간 유예하고 기존 거리두기 체계를 유지해왔다.
감염병 전문가들은 수도권의 새 거리두기 시행을 한 차례 더 유예하거나 만약 시행할 경우 단계를 당초의 2단계가 아닌 3단계로 격상해 적용해야 한다는 의견을 내고 있다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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