정부가 원가 상승을 이유로 내년 1월부터 가정용 가스요금을 10% 정도 올릴 것으로 전망되는 가운데 전기요금 역시 원가 압박이 심해 인상이 불가피할 것이란 관측이 나온다.
물가 관리 차원에서 내년도 가스·전기요금을 동결해야 한다는 의견도 정부 내에 있지만 급격히 오른 연료비를 가격에 새로 반영하지 않을 경우 공기업의 적자 누적이 심해지면서 해외처럼 파산 등과 같은 극단적 상황에 몰릴 수도 있다는 이유에서다.
정부가 오는 20일 내년 1분기 전기요금을 결정할 예정인 가운데 국제 에너지 가격 및 해외 전기요금 동향 등을 반영해 어느 정도는 요금을 인상하지 않겠느냐는 전망이 제기된다.
14일 업계에 따르면 우선 가장 큰 가격 인상 요인은 원료인 에너지 비용 급등이다.
지난해 4월 최저가(배럴당 23.38달러)를 기록한 두바이유 가격은 지난달 80달러를 찍으며 연초 대비 50% 상승했다. 브렌트유와 미국 서부 텍사스산 원유 등도 모두 비슷한 추세다.
석탄 가격도 역대 최고가를 기록 중이다.
호주 뉴캐슬탄의 가격은 지난해 8월 t(톤)당 51.38달러로 최저가를 찍은 후 지속해서 상승하며 지난달 240.73달러로 역대 최고가를 기록했다. 연초 대비 4배 이상 상승한 셈이다.
액화천연가스(LNG) 가격도 고공행진 하며 LNG 가격 지표인 유럽TTF 천연가스 가격은 역대 최고가를 나타냈으며 미국의 헨리허브 가격도 2005년 10월 이래 최고치다.
이에 따라 올해 들어 미국, 영국, 이탈리아, 스페인 등이 모두 줄줄이 전기요금을 인상했으며 인상 폭이 많게는 세자릿수에 이르고 있다.
(사진=연합뉴스)
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