SK케미칼, '오픈 이노베이션팀' 신설…"신약 발굴 강화"

SK케미칼이 기존 TF 형태로 운영하던 `오픈 R&D TF`를 정규 조직인 `오픈 이노베이션팀`으로 확대 개편한다고 19일 밝혔다.

회사는 미래 지향적 R&D 혁신을 통해 신약 파이프라인을 강화할 예정이다.

오픈 이노베이션팀은 SK케미칼의 연구개발을 관장하는 연구개발센터 산하에 정규 조직으로 편성된다.

이에 따라 신약개발, 인공지능(AI), 투자·파트너링 등 3가지 파트에서 전담 인력이 상시 업무를 수행하게 된다.

SK케미칼은 앞서 TF 초기 시작한 AI 신약 개발 분야에서 다수의 전문 기업과 파트너링 협약을 체결한 바 있다.

실제 2019년 스탠다임과는 류머티스 관절염 치료제 후보물질을 발굴해 특허를 출원했다.

비알콜성지방간염을 적응증으로 한 과제 2건은 올해 중 전임상 단계 약효 확인과 물질특허 확보를 목표로 하고 있다.

회사 관계자는 "2019년부터 진행한 협업을 통한 신약 후보물질 탐색에 가시적 성과가 도출되는 시점"이라며 "진행되고 있는 프로젝트의 성공적 완수와 추가적인 혁신 신약 개발 기회 창출을 위해 전담 조직이 구성됐다"고 말했다.

SK케미칼은 올해 최소 3곳의 신규 파트너사와 새롭게 공동 연구에 착수할 계획이다.

김정훈 SK케미칼 연구개발센터장은 "SK케미칼이 신약 개발 분야에서 쌓은 오랜 노하우를 활용해 높은 잠재력을 지닌 바이오 벤처 기업의 기술력이 성과로 이어질 수 있도록 인큐베이터로서 역할을 수행해 나갈 것"이라고 강조했다.