글로벌 패권 경쟁이 경제, 산업에 더해 기술 경쟁으로까지 이어지는 상황에서 정부가 국가필수전략기술 10개 분야에 대한 글로벌 주도권 확보를 위해 기업의 연구개발(R&D) 지원을 강화하겠다고 나섰다.
20일 과학기술정보통신부는 최근 발표한 `국가필수전략기술 선정 및 육성·보호 전략`과 관련해 한국산업기술진흥협회(이하 산기협)와 민관 협력 강화를 위한 업무협약을 체결하고 기업간담회를 개최했다.
이날 협약식에는 임혜숙 과기정통부 장관, 구자균 산기협 회장, 박수경 대통령비서실 과학기술보좌관 및 10개 국가필수전략기술 분야별 20개 기업의 대표, 기술임원(CTO), 연구소장 등이 참석하였다.
이번 협약은 지난달 22일 발표된 국가필수전략기술 육성·보호 전략을 효과적으로 추진하기 위해 정부와 기업 간 소통·교류를 활성화하고 협력을 강화하고자 마련되었다.
양 기관은 이번 협약체결을 통해 국가필수전략 기술 분야에서의 기업 연구개발(R&D) 활성화를 위한 지원을 강화하고, 국내·외 산업현황 파악, 기업 인력 수요 조사·분석 및 기업의 건의사항 수렴 등을 적극 지원키로 했다.
또한 협력 사항을 구체적으로 이행하기 위해 지난해 3월에 출범하여 탄소중립 및 스마트센서를 중심으로 운영 중인 `민간R&D협의체`를 국가필수전략기술 분야로 확대해 나갈 계획이다.
이날 임혜숙 과기정통부 장관은 "현재 해외 각국은 기술 주도권 확보를 위해 전략기술 확보와 육성에 사활을 걸고 과감하고 파격적인 지원책을 마련하고 있다"라며 "선택과 집중의 관점에서 우리나라가 반드시 주도권을 확보해 나가야 할 10대 국가 필수 전략 기술을 선정하고 기술별 특성을 고려한 맞춤형 전략을 통해 집중적으로 지원하고 육성해 나가기로 했다"고 설명했다.
실제로 미국은 지난 6월 상원을 통과한 혁신경쟁법을 통해 5년간 2,500억 달러를 투자해 첨단 기술 분야를 전방위적으로 지원한다고 밝힌 바 있다.
중국 역시 7대 과학기술과 8대 산업을 지정하고 R&D 투자를 매년 7% 이상 확대하는 등 국가 차원의 기술 혁신을 강조하고 있다.
임 장관은 "정부 R&D 투자를 지속적으로 확대하고 기업 R&D 활동 및 설비 투자에 대한 세제 지원을 강화하는 한편 기업 수요에 기반한 전문 인력 양성 등 전방위적인 지원을 강화해나갈 계획"이라고 강조했다.
구자균 산기협 회장은 "글로벌 산업지형의 재편은 우리나라가 기술혁신의 선도자로서 나설 절호의 기회"라며 "민관의 파트너십과 R&D에 대한 과감한 투자로 국가필수전략기술을 육성하고 K-테크를 세계적인 브랜드로 육성하자"고 말했다.
10대 국가필수전략기술 분야 주요 기업과의 간담회도 이어졌다. 참석자들은 기업이 현장에서 겪는 애로사항을 해결할 수 있는 고민이 필요하다면서 다양한 의견을 제시했다.
이에 임혜숙 과기부 장관은 정부와 산·학·연의 유기적인 협력을 강조하며 "오늘 논의를 바탕으로 우리 기업이 전략기술 분야에서의 기술경쟁력을 확보하고 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 기반을 마련하기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.
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