대통령실은 22일(현지시간) 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령의 `비속어 발언` 논란에 대해 "어떤 사적 발언을 외교적 성과로 연결하는 것은 대단히 적절치 않다"는 입장을 밝혔다.
대통령실 고위 관계자는 이날 자정 무렵 현지 프레스센터 브리핑에서 `윤 대통령의 발언을 놓고 외교 참사라는 비판이 나온다`는 질문에 이같이 답변했다.
그러면서 "지금 어떻게 해서든 대한민국 국익을 위해 힘든 일정을 소화하고 있는데 그런 어떤 일로 외교 참사를 언급하는 것 자체가 상당히 유감스럽게 생각한다"고 덧붙였다.
이 관계자는 "무대 위의 공적 말씀도 아니고 지나가는 말씀으로 이야기한 것을 누가 어떻게 녹음을 했는지 모르지만, 진위도 사실은 판명을 해봐야 한다"라고 덧붙였다.
윤 대통령은 전날 `글로벌 펀드 제7차 재정공약 회의`에 참석한 뒤 회의장을 빠져나오면서 미국 인플레이션 감축법(IRA)과 관련해 미 의회를 겨냥한 듯한 발언을 하는 모습이 영상에 포착됐다.
영상에서 윤 대통령은 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"고 말했다.
이와 관련, 당시 윤 대통령을 수행한 이 관계자는 "거짓말 같지만 아무런 신경을 쓰지 않고 뒤따라가는 입장이었기 때문에 기억이 전혀 나지 않는다"며 "다음 회의가 많이 지체됐기 때문에 부리나케 나가면서 한 말씀인데 크게 귀담아듣지 않았다"고 부연했다.
`윤 대통령의 부적절한 발언에 대해 사과 표명 생각이 있는가`라는 질문에는 "공적 발언이 아닌 건 분명하다"며 "어떤 회담과 관련한 공식적인 입장을 밝히신 게 아니기 때문에 큰 의미를 부여하는 것이 적절치 않다는 취지"라며 부정적 입장을 피력했다.
한국경제TV 디지털뉴스부 조시형 기자
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