SK에코플랜트-환경부, 녹색산업 해외진출 협력 논의

SK에코플랜트가 환경부와 협력을 강화해 AI(인공지능), DT(디지털전환), 폐배터리 재활용 등 글로벌 녹색시장 선점에 나선다.

한화진 환경부 장관이 전날(26일) 인천 서구 SK에코플랜트 자회사 환경시설관리㈜(옛 EMC홀딩스) 산하 ‘경인환경에너지’를 방문했다고 회사 측은 27일 밝혔다.

환경시설관리㈜는 종합 환경플랫폼 기업으로 전국 1,290여개의 수처리시설과 4개의 소각시설, 매립시설 및 폐유·폐수 처리시설을 운영하고 있다. 산하 경인환경에너지는 하루 소각용량 96톤, 시간 당 스팀생산용량 25톤, 발전설비 용량 1.13MWh 규모의 소각시설이다.

SK에코플랜트는 2020년 환경시설관리㈜ 인수 후 볼트온(Bolt-on, 유사기업과의 인수·합병) 전략에 따라 녹색사업 확장에 매진해 왔다. 2년 만에 12개의 폐기물 처리, E-waste(전기·전자폐기물), 리사이클링 기업을 인수 및 투자하며 수처리 1위, 일반소각 1위, 매립 3위 등에 올랐다.

이번 방문은 환경부가 녹색 신산업의 현황과 향후 발전 방향 등을 청취하고 현장의 애로사항을 확인하기 위해 계획됐다. 환경부는 올해 초 업무보고를 통해 탄소중립, 순환경제, 물산업 등 3대 녹색 신산업 분야를 적극 육성하겠다고 밝힌 바 있다.

이날 방문 행사에는 박경일 SK에코플랜트 사장과 담당 임원, 한화진 환경부 장관과 장기복 환경부 녹색전환정책관 등 양측 관계자들이 참석했다. SK에코플랜트가 자체 보유한 소각로 AI 운전 최적화 솔루션 및 폐배터리 재활용 기술의 해외 진출 전략과 계획 등에 대해 공유하고 협력방안을 논의했다. 참석자들은 국내 최초로 AI 운전 최적화 기술을 도입한 소각로를 둘러보고, 직접 AI 솔루션을 시연해 보기도 했다.

한편, SK에코플랜트는 AI·DT를 중심으로 한 폐기물 처리·관리는 물론 리사이클링 중심의 업스트림 영역으로 사업을 확장하고 있다. 소각시설 폐열을 활용한 스팀·전력생산 및 하수찌꺼기를 활용한 그린수소 생산 등 폐기물의 에너지화(Waste to Energy)와 더불어 E-Waste, 폐배터리에서 희소금속을 추출하는 폐기물 자원화(Waste to Resources), 이른바 ‘도시광산’ 사업의 성과도 지속적으로 창출하고 있다.