4일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면, 미시시피주 옥스퍼드시에 있는 미시시피 대학에선 지난 2일 학생단체 '유미스 포 팔레스타인'(UMiss for Palestine) 주최로 가자전쟁 반대 시위가 열렸다.
수십명 규모의 시위 참가자들은 '예수는 팔레스타인인이었다', '집단학살을 멈춰라', '이스라엘과 관계를 단절하라' 등 문구가 적힌 플래카드를 들고 있었다.
그러나 이들 앞으로 성조기와 도널드 트럼프 전 대통령 지지 깃발 등을 든 수백명 규모의 맞불 시위대가 등장하면서 불과 1시간도 되지 않아 두 시위대 모두 동반 해산됐다.
대부분 백인 남성으로 구성된 맞불 시위대는 친팔레스타인 시위대에 속한 흑인 여성을 향해 원숭이 울음소리를 내는 등 모욕적 행태를 보였고 급기야는 물병 등 물건을 던지기 시작했다.
현장에 배치됐던 경찰은 이에 양측 시위대 모두를 해산시키는 조처를 취했다.
가디언은 "이 장면은 60년 전 미 남부에서 (흑인) 민권투쟁에 대한 저항이 벌어졌던 기억을 되살리게 한다"고 분석했다.
또, 미국 대학가 반전시위에 친팔레스타인 단체 등에 속한 외부세력이 개입했다는 지적이 나오지만 미시시피 대학의 경우 오히려 맞불 집회를 벌인 측에 인근 미시시피 주립대와 조지아대 등 다른 대학 소속 학생들이 동참한 것이 확인됐다고 짚었다.
미국 흑인 인권운동단체 '전미유색인지위향상협회'(NAACP) 미시시피대 지부는 성명을 내고 "오늘 목격된 행동은 혐오스러울 뿐 아니라 용납될 수 없는 것"이라며 맞불 집회 참가자들을 거세게 비판했다.
반면 공화당 소속인 테이트 리브스 미시시피 주지사는 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 맞불 시위대가 미국 국가를 합창하는 영상을 올리고 "소리와 함께 보시라. 마음이 따뜻해진다. 난 미시시피를 사랑한다"고 적어 또 다른 논란을 예고했다.
(사진=연합뉴스)
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