성경험이 있는 15∼19세 여자 청소년 가운데 4분의 1가량은 20세가 되기 전 '친밀한 파트너'로부터 성폭력을 겪는 것으로 나타났다.
세계보건기구(WHO)가 의학저널인 '랜싯 아동청소년 건강'에 30일(현지시간) 발표한 보고서에 따르면 성관계를 경험한 여자 청소년의 24%가 친밀한 파트너에게 성폭력을 겪었고 16% 정도는 최근 1년 내에 피해를 본 것으로 나타났다.
20세가 되기 전 성폭력 피해를 입는 여자 청소년 수는 세계적으로 1천900만명으로 추산됐다. 가해자인 친밀한 파트너는 배우자나 동거인, 애인 등 가까이에서 교류하는 주변인을 통칭하는 표현이다.
15∼19세 여자 청소년 성폭력 피해자의 유병률은 오세아니아(47%)와 중부 사하라 이남 아프리카(40%)가 높았고 유럽(10%)이나 중앙아시아(11%) 등은 낮은 편이었다.
WHO는 청소년이 친밀한 파트너에게 성폭력을 겪는 이유 가운데 하나로 18세 이전에 결혼하는 조혼을 꼽았다.
WHO는 "전 세계 소녀 5명 중 1명이 조혼 풍습에 영향을 받는데 이를 개선해야 파트너 성폭력을 줄일 수 있다"면서 "배우자와 나이 차이에 따른 권력 불균형, 경제적 의존성, 사회적 고립이 성적 학대를 유발할 가능성을 높인다"고 지적했다.
이어 "저소득 국가나 남성에 비해 여성의 법적 재산 소유권 및 상속권이 약한 지역, 중등교육을 받는 여성 수가 적은 지역에서도 피해자가 많다"고 덧붙였다.
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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