업황 최악인데…철강 ETF '활활'

<앵커>
철강 업황이 부진한 가운데, 최근 제철 기업에 투자하는 펀드 상품의 수익률이 들썩이고 있습니다.

포스코, 현대제철 등 대표적인 철강 기업들의 실적과 주가 부진은 계속되고 있는데 이례적인 현상입니다.

증권부 정호진 기자 나와 있습니다.

정 기자, 수익률부터 짚어볼까요?

<기자>
네, 국내 증시에 상장된 철강 ETF는 미래에셋자산운용의 'TIGER 200 철강소재'와 삼성자산운용의 'KODEX 철강', 두 개 상품이 있습니다.

수년간 철강 업황이 바닥을 쳐 온 만큼, 올해 초부터 계산해 보면 마이너스 수익률인데요.

최근 들어 상황이 바뀌었습니다. 오늘만 해도 3.35%, 2.7% 상승하며, 최근 한 달간 20% 넘게 상승했습니다.

최근 한 달간 가장 많이 산 주체는 기관투자자였습니다. 각각 38억 원, 9억 원 가까이 사들였습니다.

개인투자자는 이 기간 6억 원, 5억 원가량 순매도한 것으로 파악됐는데요.

금융투자업계 관계자는 "오랜 기간 지지부진했던 만큼, 수익권에 들어서자 투자자들이 매도에 나선 것으로 보인다"고 설명했습니다.

<앵커>
그런데 최근 철강 소재 ETF의 수익률이 크게 오를 특별한 이유가 있습니까?

<기자>
'고려아연'이라는 변수 때문입니다.

최근 '고려아연'의 주가가 영풍·MBK 연합과의 경영권 분쟁으로 급등하자, 고려아연을 편입한 철강 펀드들의 수익률이 튀어오른 건데요.

국내 증시엔 고려아연의 편입 비중이 10% 이상인 ETF는 총 3개 상품이 있는데, 모두 최근 한 달간 수익률이 두 자릿수대를 기록 중이거든요.

미래에셋자산운용 관계자는 "여러 이유가 있겠지만, 최근 철강 ETF가 상승한 가장 큰 이유는 고려아연 때문이다"라고 설명했습니다.

한편 철강 업황이 나아지진 않았습니다. 실적을 중심으로 살펴 보면요.

철강 대표기업인 포스코홀딩스의 상반기 영업이익은 전년비 34%가량 줄었습니다.

2위인 현대제철은 지난해 4분기 영업적자 낸 이후 올들어 흑자로 돌아서긴 했지만 여전히 부진한 상황입니다.

증권가에선 다가오는 3분기 실적 발표에서도 지난해 같은 기간에 비해 영업이익이 줄어들 것으로 내다보고 있습니다.

<앵커>
정 기자, 고려아연이라는 변수를 제하고 나면, 철강 업황의 전망은 여전히 어두운 겁니까?

<기자>
당장은 아니지만, 철강 업황이 반등할 것이란 기대감이 시장에 조성되고 있긴 합니다.

실제 지난 9월 24일, 중국 당국이 대규모 부양책을 발표한 이후, 국내 철강 기업의 주가는 각각 16.5%, 19%가량 올랐습니다.

이 기간만 떼어놓고 보면, 고려아연보다도 더 올랐습니다.

앞서 철강 업황이 오랜 기간 부진했다고 말씀드렸는데요. 근본적인 원인은 중국 부동산 업황이 부진했기 때문이거든요.

중국의 주택 가격이 하락하자, 신규 건축 면적도 줄었고요. 집을 안 지으니 남는 철근이 늘어난 겁니다.

남는 철근 물량은 헐값에 해외로 수출되며, 업황 전반이 무너지게 된 겁니다.

그런데 이번 중국의 경기 부양책 내용 가운데 기존 주택담보대출 금리를 0.5%포인트 인하한다는 내용이 담겼거든요.

이 같은 조치로 중국의 건설 시장이 다시 살아나며, 철강 업황이 반등할 수 있다는 기대감이 최근 조성되고 있는 겁니다.

다만 일각에선 과도한 기대감에 대한 우려의 시선도 상존합니다.

증시에선 경기 회복에 대한 기대감이 반영되고 있지만, 장기간 침체됐던 중국 실물 경기가 쉽게 살아나지 않을 수 있다는 겁니다.

또한 철강 ETF의 경우, '경영권 분쟁'이라는 특별 사안으로 인해 업황 개선을 선행해 상승중인 만큼, 투자에 유의해야 한다는 목소리도 나옵니다.

<앵커>
잘 들었습니다. 증권부 정호진 기자였습니다.