중동 지역 확전 우려가 점차 현실로 다가오면서 석유 공급과 관련한 두려움이 커지고 있다.
뉴욕타임스는 7일(현지시간) 중동 전쟁이 본격화하면 휘발유 등 정제유뿐 아니라플라스틱, 화학물질, 비료 등 석유가 원재료인 제품의 가격이 치솟고, 이에 따라 투자, 고용, 기업 활동을 위축시키며 유럽 등의 경제를 침체에 빠트릴 수 있다고 경고했다.
이란이 지난 1일 이스라엘을 겨냥해 대규모 탄도미사일 공격을 한 이후 국제유가는 가파르게 상승하고 있다. 이날 ICE 선물거래소에서 12월 인도분 브렌트유 선물 종가는 배럴당 80.93달러로 전 거래일 대비 3.7% 상승했다.
브렌트유 가격이 배럴당 80달러선 위로 올라선 것은 지난 8월 말 이후 한 달여만이다.
세계 경제는 이미 우크라이나 전쟁, 미국과 중국간 무역 갈등, 북한 도발 위험으로 전망이 어려운 상황인데, 여기에 중동 지역 전쟁 격화 가능성이란 엄청난 변수가 추가됐다는 것이다.
뉴욕타임스는 이스라엘이 이란 미사일 공격에 어떻게 대응할 것이며, 그 이후엔 무슨 일이 벌어질지가 핵심 관전 포인트라고 전했다.
국제통화기금(IMF) 전 수석 이코노미스트인 케네스 로고프 하버드대 교수는 "세계적으로 매우 위태로운 상황"이라며 "냉전 이후 가장 불안정한 상태라는 말이 과장이 아니고, 급하게 더 나빠질 수도 있다"고 말했다.
옥스퍼드 이코노믹스는 이스라엘과 이란이 관련된 지역 전쟁이 발발하면 국제 유가가 배럴당 130달러까지 치솟을 것이라고 분석했다.
뉴욕타임스는 1970년대 초반 '오일 쇼크'와 비교하면 지금은 상황이 양호한 편이라고 평가했다.
미국에 셰일 오일이 있고 다른 지역에선 풍력, 태양광 등을 개발해서 석유 의존도를 낮췄다.
뉴욕타임스는 석유 공급 충격이 발생하면 잠비아, 모잠비크, 탄자니아, 앙골라 등 아프리카 저소득 국가가 가장 타격을 입을 것이라고 지적했다.
이들 국가는 채무 불이행을 피하려고 공공 지출을 삭감했는데 석유 수입 비용이 늘어나면 재정 사정이 악화할 것으로 보인다.
중국도 영향을 피할 수 없다. 중국은 석유 소비량의 4분의 3을 수입에 의존하며, 이란 석유 수출의 90% 이상을 소화한다.
또 부동산 시장 침체와 경제 성장세 둔화에 관한 우려가 더 커질 수 있다.
미국의 경우 세계 경제 침체가 수출 기업들에 피해를 줄 것으로 보인다.
유럽은 특히 취약한 상황이라고 뉴욕타임스가 전했다.
우크라이나 전쟁으로 러시아 에너지 공급이 제한되며 한 차례 어려움을 겪었는데 중동 전쟁으로 석유 가격이 급등하면 또 위기를 맞을 것이라는 게 뉴욕타임스의 관측이다.
미국 싱크탱크 피터슨국제경제연구소(PIIE)의 선임 연구원 제이컵 기르케가드는 "유럽은 결국 스태그플레이션을 겪게 될 것"이라며 "경기 침체와 인플레이션 강화가 동시에 발생할 가능성이 크다"고 말했다.
그는 러시아는 고유가로 확실히 득을 보게 될 것이라고 전망했다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나 공격을 강화할 재원을 확보하게 되고 동맹국인 이란에 더 많은 지원을 제공할 수 있게 될 것이라고 그는 말했다.
이란 정부는 핵무기 생산 능력을 갖추기 위해 필요한 최종 요소들을 러시아에서 받고자 한다.
그는 이란 공격이 결국 이란 핵무장 위험을 키울 수 있다는 점이 이스라엘의 전쟁 의지를 억제할 수 있다고 주장했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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