美의회도 예의주시…"고려아연 사태 우려"

미국 하원의원이 고려아연 사태에 대한 우려를 표명하는 서한을 미 국무부에 보내고, 탈중국 공급망 구축을 위한 관심을 촉구한 것으로 나타났다.

26일 고려아연은 최근 에릭 스왈웰 미 하원의원이 호세 페르난데스 미 국무부 차관에 보낸 공식 서한을 공개하고 이같이 밝혔다.

스왈웰 의원은 미국 의회 내에서 핵심광물을 다루는 의원협의체인 '핵심광물협의체' 공동의장 자격으로 이번 서한을 보낸 것으로 알려졌다.

그는 탈중국 공급망 구축을 위해 협력해야 할 기업으로 고려아연을 언급하면서 "고려아연은 핵심 광물 공급망을 다변화하는데 앞장서는 글로벌 리더"라고 소개했다.

이어 "세계 최대 규모의 아연을 비롯해 은과 동 등을 생산하는 고려아연은 울산에 위치한 올인원 니켈제련소를 통해 전세계 주요 배터리 제조업체들에게 중국 의존도를 낮추고 안정적인 공급망 제공할 것"이라고 언급했다.

최근 고려아연이 MBK파트너스·영풍과 경영권 분쟁을 겪는 상황에는 우려를 표명했다

스왈웰 의원은 MBK파트너스의 주요 투자자(LP) 중 하나로 중국투자공사(CIC)가 있다고 언급하면서 "MBK 웹사이트에 따르면 이 회사 포트폴리오에는 다수의 중국 기반 기업이 포함돼 있다"고 설명했다.

그는 "이런 배경에서 MBK가 고려아연의 지분을 인수할 가능성이 있다"며 "MBK의 집중력과 투자 실적을 고려할 때 중국 기반 또는 중국 자금이 투입된 법인이 다양한 거래에 참여할 가능성이 있다"고 짚었다.

이어 "이는 중국 기업으로의 기술 이전뿐 아니라 중국으로부터 중요 광물 공급망을 차단하고 확장하려는 한미 공동 노력의 중요한 글로벌 플레이어가 해체되는 결과를 초래할 수 있다"고 우려했다.

스왈웰 의원은 "최근 중국이 사상 가장 공격적인 수출 통제 조치를 발표했다"며 "이 거래가 경제적 영향과 양국의 공동 국가 안보 이익을 포함한 다양한 요소를 고려하는 방식으로 계속 검토될 수 있도록 산업부 및 한국 카운터파트와 계속 협의해주시길 요청한다"고 당부했다.

(사진=연합뉴스)