LA 산불, 70조원 태웠다...동일본대지진급 피해액

미국 로스앤젤레스(LA) 산불이 사흘째 계속되는 가운데 피해액이 역대 산불 중에서도 최고액이 될 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 이번 LA 산불로 인한 경제적 손실이 현재까지 500억 달러(약 73조 원)에 이를 것으로 추정된다고 JP모건을 인용해 보도했다.

전날 추정치의 두 배 금액이다.

이 중 보험사들이 감당해야 할 피해 액수는 200억 달러(약 29조2천억 원) 이상일 것으로 전망된다.

전문가들은 진화 작업이 진전을 보이지 않으면 피해 규모는 더 커질 것이라고 예상한다.

미국 산불 중에서 역대 최고 피해액은 2018년 북부 캘리포니아주(州) 캠프 산불 당시의 125억 달러(약 18조2천500억 원)였다.

이번 산불은 태풍과 지진 등 다른 자연재해 피해액과 비교해도 손에 꼽힐 정도로 피해 규모가 큰 것으로 나타났다.

전세계에서 사상 최악의 피해를 남긴 자연재해는 2005년 미국 뉴올리언스 등 남동부를 강타한 허리케인 카트리나로, 인플레이션을 감안한 당시 피해액은 1천20억 달러(약 148조9천억 원)에 달한다.

사상 두 번째로 큰 피해를 준 자연재해는 피해 규모가 560억 달러(약 81조8천억 원)에 달한 2022년의 허리케인 이언이었다. 480억 달러(약 70조1천억 원)의 손실을 기록한 2011년 동일본대지진이 그 다음으로 꼽힌다.

이번 LA 산불은 캘리포니아 보험업계와 재보험 업체에도 큰 타격을 안길 전망이다. 이 지역 보험업체들은 산불이 잇따르자 대규모 보험금을 지급해 이미 재정 상태가 악화됐다.

이 지역 주민들도 향후 더 높은 보험료를 내야 하거나, 보험 가입이 거부되는 등 피해를 볼 것으로 예상된다.

신용평가사 무디스의 드니즈 랩먼드 선임 애널리스트는 "이번 산불로 인한 보험사의 대규모 손실은 보험료 급상승을 부를 것으로 보인다"고 말했다.

(사진=연합뉴스)