'차마 못 보내'…죽은 새끼 끌어올리는 어미 돌고래

제주에서 죽은 새끼를 업고 다니는 남방큰돌고래의 모습이 또 목격됐다.

다큐제주와 제주대학교 고래·해양생물보전연구센터에 따르면 14일 오전 11시 33분께 서귀포시 대정읍 무릉리 앞바다에서 죽은 새끼 남방큰돌고래를 주둥이에 걸치고 다니는 어미가 목격됐다.

오승목 다큐제주 감독은 "죽은 새끼는 태어난 지 한 달도 안 돼 보였고 부패가 진행되지 않은 것으로 보아 죽은 지도 얼마 되지 않은 것으로 추정된다"고 말했다.

대정읍 무릉리 해상 등 제주 바다에서는 지난해 3월과 5월, 8월에도 죽은 새끼 돌고래를 등과 앞지느러미 사이에 얹고 이동하는 남방큰돌고래가 목격된 바 있다.

지난해 9월 제주환경운동연합과 해양동물생태보전연구소(MARC)의 '제주 동부지역 남방큰돌고래 서식지의 보전' 정책브리프에 의하면 제주 개체군의 경우 1년생 새끼 사망률이 2015년 17%에서 2018년 47%로 30% 포인트 높아졌다.

2018년 이후 1년생 새끼 사망률도 비슷한 추세가 이어지고 있다. 이는 호주 샤크만 24%, 일본 미쿠라섬 13%에 비해 훨씬 높다.

(사진=다큐제주, 제주대학교 고래.해양생물보전연구센터)