"'위기의 제조업' 살리자" 목소리 커가는 호주

"'위기의 제조업' 살리자" 목소리 커가는 호주

13명 중 1명만 제조업 종사…"현실과 괴리" 반론도

(시드니=연합뉴스) 김기성 특파원 = 호주에서 사라져 가는 '메이드 인 호주'(Made in Australia)를 살려야 한다는 목소리가 커가고 있다.

호주 내 제조업에 고용된 인력은 1970년대만 하더라도 4명 중 1명꼴이었다.

하지만 제조업이 계속 위축되면서 최근 이 분야 종사자는 13명 중 1명꼴에 그치고 있으며 2008년과 2015년 사이 제조업 종사자 20만명 이상이 감소했다.

최근 GM 홀덴과 도요타 호주법인 측이 수십 년 역사를 뒤로하고 오는 10월 공장 폐쇄를 결정, 올해 말에는 호주에 자동차 공장 하나 없게 된 것도 호주인들의 안타까움을 자아내고 있다.

반면 호주 정부는 자원산업과 함께 금융과 관광, 유학 등 서비스 산업 육성에 힘을 쏟고 있고, 덩달아 호주인들은 갈수록 수입산에 의존할 수밖에 없는 실정이다.

그러나 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 당선과 취임 이후 호주 내에서 제조업을 살려야 한다는 목소리에 더욱 힘이 실리고 있다.

호주 언론그룹인 페어팩스 미디어가 호주국립대학 등과 함께 설문 조사해 6일 보도한 내용에 따르면 수입을 줄이고 호주 내 제조를 늘려야 한다는 의견에 응답자의 83%가 동의했다.

'강하게 동의한다'가 42%, '동의한다'가 40.5%였으며 '동의하지 않는다'는 6%에 그쳤다.

호주 사회의 10여 개의 뜨거운 쟁점을 조사한 이번 조사에서 동의한다는 비율이 가장 높았으며, 나이와 성별, 소득, 도시나 농촌 등 사는 곳과 관계가 없었다.

특히 65세 이상 연령층에서는 90% 이상이 공감을 표시했고, 대도시보다는 도시 외곽지역에서 찬성 비율이 높았다.

지난해 호주연구소(Australia Institute) 설문조사에서도 응답자의 거의 90%가 제조업이 중요하다거나 매우 중요하다고 답했다. 또 응답자의 80%는 제조업 육성을 국가의 우선순위에 둬야 한다고 말했다.

비슷한 선진국에 비해 제조업 비중이 작다는 지적이 나오고, 일부 정치인들도 최근 미국이나 유럽에서 불고 있는 보호무역주의 풍조와 맞물려 제조업 보호 목소리를 키우면서 정치적 영향력을 확대하고 있다.

그러나 제조업을 강화해야 한다는 명분에도 불구하고 현실은 녹록지 않다.

호주 경제학자인 솔 에스레이크는 제조업을 강화해야 한다는 움직임에도 "호주인들이 자신의 아이들을 공장에서 일하기를 원치 않고 있다"고 일간 시드니모닝헤럴드에 말했다.

또 많은 경제전문가가 제조업 보호를 위해 정부가 적극적으로 개입하는 것을 반대하고 있으며 호주와 같은 선진국들이 서비스 산업에 더 의존하는 것은 불가피하다는 입장이다.

애들레이드 대학의 캐럴 존슨 교수는 "수년 동안 주요정당들은 시장을 개방하면 첨단산업을 발전시킬 수 있다고 말해왔지만, 불행하게도 호주에서는 고용 실적과 급여 수준이 우수한 첨단산업체들의 설립을 볼 수 없다"라고 말했다.




cool21@yna.co.kr

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