국민의당, 孫잡고 '스몰텐트'…대선판도 흔들까·미풍될까

국민의당, 孫잡고 '스몰텐트'…대선판도 흔들까·미풍될까

安·孫 지지율 정체에 '통합' 승부수…경선룰·당명 문제 숙제로

(서울=연합뉴스) 이광빈 홍지인 기자 = 국민의당과 손학규 국민주권개혁회 의장의 7일 통합 선언으로 굳어지는 듯하던 대선판에 '진동음'이 들리고 있다.

국민의당 중심의 '스몰텐트'가 꾸려지면서 갖가지 시나리오가 난무해온 제3지대 정계개편 움직임이 본궤도에 오를 가능성이 점쳐지고 있기 때문이다.

이 같은 흐름이 진영을 아우르며 '빅텐트'로 나아갈 경우 대선지형에 커다란 격변이 일어날 것이라는 관측마저 대두되고 있다. 통합의 한 축인 손 의장은 2월 '정계 빅뱅설'을 예고한 바 있다.

이번 통합은 일차적으로 야권의 대선레이스에 영향을 끼칠 수 있다는 점에서 주목된다. 특히 반기문 전 유엔 사무총장의 대선 불출마에도 지지율에 탄력이 붙지 않는 국민의당 안철수 전 대표와 좀처럼 존재감을 찾지 못하는 손 의장이 몸집불리기를 통해 반전을 꾀할 수 있을 지 주목된다.

국민의당 중심의 제3지대 통합에 유력한 후보로 거론돼온 정운찬 전 국무총리도 조만간 통합 대열에 합류하면 이들의 행보는 더욱 탄력을 받을 전망이다.

안 전 대표와 손 의장 등은 통합 실무협상이 완료돼 본격적인 경선 체제에 들어서면 집중 조명을 받고 있는 더불어민주당 경선과 경쟁해 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.






국민의당과 안 전 대표 측은 지지율 정체 현상의 주요 원인 중 하나가 민주당 경선으로 시선이 모아진 데 따른 것이라고 진단해왔다.

안 전 대표 측 관계자는 전화통화에서 "안 전 대표와 손 의장이 가치와 비전에 공감대를 갖고 있는 데다, 손 의장이 행정적 경험 등 경륜을 갖고 있어 시너지 효과가 상당히 기대된다"고 말했다.

안 전 대표와 손 전 대표 등은 중도층 공략도 본격적으로 나설 것으로 보인다. 또한, 국민의당은 손 의장 등과의 통합이 완료될 경우에 대비해 계획해오던 대선후보들 간의 전국 순회 정책토론회의 본격적인 설계에 나서 시너지 효과를 극대화할 방침이다.

통합 협상에서 국민의당 박지원 대표와 손 의장이 실무 협상에 연연하지 않기로 한 만큼, 큰 진통 없이 실무 협상도 완료될 전망이다.

경선룰은 완전국민경선제가 유력하다. 이미 정 전 총리는 국민의당과의 통합 시 완전국민경선제를 조건으로 내건 바 있고, 국민의당도 이에 긍정적으로 반응해왔다.

손 의장도 완전국민경선제 외에 다른 대안은 없다는 반응이다.

다만, 완전국민경선제의 세부적인 방안을 놓고 각 후보자 간 신경전이 전개될 수 있다는 관측도 나온다.

국민의당 당명을 개정할 지도 초미의 관심사다. 손 의장 측은 당명에 대해 직접적으로 언급하지 않았지만, 당명에 '주권' 또는 '개혁' 등의 키워드를 넣을 필요가 있다고 간접적으로 내비쳐왔다. 손 의장은 기자들과 만나 "모든 통합의 절차와 관련된 것은 실무적으로 이야기될 것"이라고 말했다.

이에 국민의당 일각에서는 당명 개정도 필요하다면 해야 하다는 의견도 나오지만, 아직 부정적인 기류가 지배적이다.

국민의당 최대 주주인 안 전 대표는 당 지도부에 맡긴다는 원론적인 입장을 나타냈다.

lkbin@yna.co.kr

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