요동치는 국제관계속 호주도 '비상'…사상 첫 외교공관장회의

요동치는 국제관계속 호주도 '비상'…사상 첫 외교공관장회의

대사 등 113명 이례적 전원 소집…14년 만에 외교백서도 발간

(시드니=연합뉴스) 김기성 특파원 = 도널드 트럼프 정부의 출범과 함께 멀어진 동맹국 미국. 남중국해에서 갈등을 초래하고 최대 교역국 중국. 높아가는 보호무역주의 장벽…

호주 정부가 불확실성이 높아가는 국제적 환경 속에서 새로운 외교정책 수립에 골몰하고 있다.






호주는 2003년 존 하워드 정부 이후 14년 만에 처음으로 올해 외교정책 백서를 내기로하고 작업 중이다.

특히 호주 정부는 사상 처음으로 전 세계에 나가 있는 대사와 총영사, 영연방 국가 간 고등판무관 등 113명 전원을 이달 하순 국내로 불러들여 '전 세계 공관장 회의'를 열 예정이라고 일간 시드니모닝헤럴드가 1일 보도했다.

호주가 국내로 외교공관장들을 모두 불러들여 회의하는 것은 전례가 없는 일로, 이번 회의에는 퇴직이 임박한 일부만이 제외됐다.

수도 캔버라에서 이틀 동안 열릴 회의에는 맬컴 턴불 총리, 줄리 비숍 외교장관, 스티븐 초보 통상장관 등도 참석할 예정이다. 또 국정 파트너인 주요 야당 노동당의 대표자도 함께할 예정이다.

호주 정부는 이번 의견 수렴 과정을 거쳐 외교와 통상, 발전 정책의 방향을 잡는 데 활용할 방침이다. 또 이번 회의가 호주의 전 세계적인 영향력 및 위상 강화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

회의 후 이들 고위 외교관은 호주의 지방 곳곳을 찾아 현지 주요 재계 인사들도 만날 예정이다.

미국과 영국, 중국, 독일 등 주요 국가들이 각국에 나가 있는 대사를 모두 불러들여 연례 회의를 하지만, 호주는 전통적으로 국내의 본부 근무자들이 외국의 몇몇 거점을 방문, 주변국 외교관들과 회의를 하는 형식을 취해왔다.

호주가 이같은 형식의 회의를 매년 반복할 것으로 보이지는 않지만, 더 정기적으로 할 가능성이 있다고 신문은 전했다.

비숍 장관은 지난해 말 백서 발간과 관련해 "우리가 찾고 있는 것은 포괄적이며 전략적인 체계"라며 "이럴 경우 우리의 국익과 관련해 영향력을 발휘할 뿐만 아니라 각 사안이 발생할 때 더 나은 방향으로 대응할 수 있을 것"이라고 기대했다.

호주는 중국이 남중국해에서 영향력 확대를 꾀하며 이웃 국가들과 갈등을 빚는 상황에서 아슬아슬하게 균형을 잡고 있다. 또 트럼프 정부의 출범과 함께 미국과의 관계도 이전의 강력한 동맹국과는 거리가 있는 삐걱거리는 상황에 놓여있다.

cool21@yna.co.kr

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