'직무대행 체제'로 버티는 트럼프 국방라인…3軍 장관 모두 공석

'직무대행 체제'로 버티는 트럼프 국방라인…3軍 장관 모두 공석

국방부 주요보직 인선 불과 12명…육·해군 장관 자진사퇴



(서울=연합뉴스) 이준서 기자 = 미국 도널드 트럼프 행정부의 국방부 고위직 인선이 심각한 지연 사태를 보이고 있다고 의회전문지 더힐이 2일(현지시간) 보도했다.

지난해 12월 이후로 트럼프 대통령이 단행한 국방부 주요보직 인선은 12명에 불과하다.

그나마 지난달 중순 '국방부 넘버2'인 부장관에 보잉의 현 수석부사장인 패트릭 샤나한을 내정한 것을 비롯해 6명을 일괄 지명하면서 두 자릿수를 넘긴 것이다.

이 가운데 '억만장자 사업가'인 빈센트 비올라 전 육군장관 내정자, 사모펀드 임원 출신의 필립 빌든 전 해군장관 내정자는 이해 상충 우려를 이유로 중도에 하차했다.

헤더 휠슨 공군장관 내정자도 인사청문회가 수차례 연기되면서 상원 문턱을 넘지 못하고 있다. 백악관이 관련 자료를 충실하게 제출하지 않았다는 이유에서다. 결과적으로 상원 인준을 받아야 하는 육·해·공군 장관 모두 공석인 상황이다.

그러다 보니 현재까지 상원 문턱을 통과해 임명된 국방부 고위직은 제임스 매티스 국방장관이 유일하다. 다른 국방부 요직들은 트럼프 행정부 출범 두 달 넘게 '직무대행 체제'를 벗어나지 못하고 있다.

국방 전문가는 "국방업무 전반이 적체되고 삐걱거리고 있다"고 말했다. 앞서 존 매케인 상원 군사위원장도 지난달 초 "믿기 어려울 정도로 지연되고 있다"고 지적한 바 있다.

국방 라인의 공석은 트럼프 행정부의 전반적인 '늑장 인선'과도 맞물려 있다.

지금까지 트럼프 대통령이 상원에 인준을 요청한 내정자는 43명에 불과하다. 이 가운데 절반에 못 미치는 21명만 상원 문턱을 넘었다. 상원 인준과는 별개로, 480여 개의 정부 요직은 아직 공석이다.

근본적으로는 기업인을 선호하는 트럼프 대통령의 인사 스타일이 원인이라는 지적도 나온다.

한 국방 로비스트는 "지난 8년간 국방 분야 인사에 대해서는 더 엄격한 윤리규정이 적용되고 있다"면서 "만약 10년 전이었다면 비올라 전 육군장관, 빌든 전 해군장관 내정자도 자진 사퇴하지 않았을 것"이라고 말했다.

여기에 매티스 국방장관과 백악관 측의 입장차도 국방요직 인선을 지연시키는 변수라고 더힐은 지적했다.

jun@yna.co.kr

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