산불 위험 여전한데…지자체 임차헬기 계약기간 끝나

산불 위험 여전한데…지자체 임차헬기 계약기간 끝나

(의정부=연합뉴스) 우영식 기자 = 오랜 가뭄으로 산불 위험이 여전한 상황에서 지자체가 산불 발생에 대비, 임차해 운용하던 헬기의 계약 기간이 모두 끝나 우려를 낳고 있다.

8일 경기도와 각 시·군에 따르면 도와 각 시·군은 86억원을 들여 지난 2월 1일부터 산불 진화용 임차헬기 20대를 운용했다.

그러나 임차헬기 20대의 계약 기간은 지난달 31일을 전후해 모두 만료된 상태다.




대형 산불이 발생하면 경기도소방재난본부 헬기 2대와 산림청 헬기에 의존해 진화에 나서야 하는 상황이다.

산불 진화는 사람과 장비의 접근이 어려워 헬기 의존도가 70∼80%에 달한다.

산불 현장에 투입되는 진화대원 역시 배정된 예산(82억원, 1인당 하루 5만원)의 한계로 활동이 중단된 상태여서 대형 산불 발생 때 초기 대응이 어려운 상황이다.

지자체마다 예산 문제로 산불이 집중적으로 발생하는 기간(2∼5월, 11∼12월) 150일가량만 임차헬기와 산불진화대원을 운용하기 때문이다.

다른 시·도도 사정은 마찬가지다.

전국의 임차헬기는 경기 20대, 경북 15대, 경남 7대, 전남 7대, 강원 6대, 전북 3대, 대구 3대, 충남 2대, 울산 1대 등 64대로 모두 봄과 가을에만 한시적으로 운용한다.

그러나 올해처럼 가뭄이 장기간 이어지는 상황에서 여러 곳에서 동시에 산불이 나면 대응에 한계가 있을 수밖에 없다.

지난 1월부터 이달 5일까지 산불은 전국적으로 519건이 발생해 임야 1천289㏊를 태웠다.

지난해 같은 기간에는 333건의 산불이 발생, 364㏊에 피해가 났다. 올해 가뭄으로 산불 발생 건수는 1.5배, 피해면적은 3.5배 늘었다.

도 관계자는 "올해 강수량이 지난해의 절반에도 미치지 못하며 산불이 빈번하게 발생하고 있으나 예산 문제로 임차헬기나 산불진화대원은 일정 기간만 운영하는 상황"이라며 "만일의 사태에 대비해 헬기 2대가량을 추가 확보하면 초동대응에는 문제가 없을 것"이라고 말했다.

wyshik@yna.co.kr

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