[정상회담후 외교과제] 정세현 "대북특사로 北 설득해야"

[정상회담후 외교과제] 정세현 "대북특사로 北 설득해야"

"북한과 미국 오가며 문제해결 틈새 찾는 역할하면 힘가질 수 있어"





(서울=연합뉴스) 장용훈 기자 = 정세현 전 통일부 장관은 2일 한미정상회담의 후속 과제로 북한을 대화 테이블로 이끌기 위한 노력을 꼽으면서 대북특사 파견의 필요성을 강조했다.

정 전 장관은 이날 연합뉴스와의 전화 인터뷰에서 "정부가 정상회담 공동성명에 담긴 행간의 의미까지 북한에 설명해야 오해가 생기지 않을 것"이라며 "특사를 보내 구체적으로 설명하고 우리 정부가 생각하는 한반도 정책의 로드맵까지 전달해야 한다"고 말했다.

그는 이번 정상회담의 공동선언은 제재 강화나 인권문제 지적 등 북한이 반발할만한 대목도 적지 않고 남북대화에 대한 트럼프 대통령의 지지 등 남북관계에 긍정적인 부분도 있다면서 "공동선언을 어떻게 읽느냐에 따라 다르게 읽힐 수 있는 만큼 특사를 통한 자세한 설명이 필요하다"고 주장했다.

그러면서 "과거 6자회담 때 북한 대표단은 수시로 우리 대표단에 미국의 생각과 의도를 물었다"며 "북한이 미국에 대해 잘 알고 있는 것 같지만, 미국의 이야기를 액면 그대로만 받아들일 뿐이어서 우리 대표단의 해석과 설명이 9·19공동성명을 가능하게 한 중요한 요인 중 하나였다"고 설명했다.

특히 정 전 장관은 대북특사가 단순히 한미정상회담의 결과를 북한에 설명하는 역할 뿐 아니라 북한을 설득해 남북대화든, 6자회담이든 대화에 복귀하겠다는 입장까지 이끌어야 한다고 지적했다.

그는 "북한의 생각과 앞으로의 구상을 듣게 되면 역으로 미국을 설득하는 데도 도움이 될 수 있을 것"이라며 "한국의 외교는 북한과 미국을 오가며 문제 해결의 틈새를 찾아내는 역할을 하면서 힘을 가질 수 있다"고 했다.

이런 역할까지 하기 위해서는 문재인 대통령이 미국에서 밝힌 단계적·포괄적 접근 방법을 가다듬어 구체화해야 한다고 정 전 장관은 강조했다.

그는 "예를 들어 한미는 합동군사연습을 축소하는 대신 북한은 핵실험을 유예한다는 식으로라도 의견을 모으고 회담을 시작해서 다음 단계로 넘어갈 수 있다"며 "이런 생각들은 북한에 전달할 수 있어야 한다"고 설명했다.

정 전 장관은 "북한에 정상회담의 결과를 설명하고 다음 수순을 설득하기 위해서는 북한의 문법을 잘 이해하는 사람을 특사로 선정해 보내야 한다"고 덧붙였다.

jyh@yna.co.kr

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