틸러슨 "美·동맹국에 불이익시 中 도전에 움츠러들지 않을 것"

틸러슨 "美·동맹국에 불이익시 中 도전에 움츠러들지 않을 것"

"중국, 세계 안정유지에 필요한 국제적 규범에 도전"

(워싱턴=연합뉴스) 송수경 특파원 = 렉스 틸러슨 미국 국무장관이 18일(현지시간) 중국에 대해 "때때로 세계 안정 유지에 필요한 국제적 규범에 도전하고 있다"고 각을 세웠다.

이날 워싱턴DC에서 열린 전략국제문제연구소(CSIS)의 '다음 세기 인도와의 관계 정립' 세미나에서 인도와의 전략적 제휴 확대를 강조하면서 중국을 향해 견제구를 날린 것이다.

다음 달 도널드 트럼프 대통령의 아시아 순방을 앞두고 중국의 추가 대북 제재 등을 견인하기 위해 압박을 가하는 차원도 깔려 있는 것으로 보인다.

AP통신 등 외신들은 "아시아 순방을 앞두고 한 나라(인도)는 편을 들면서 다른 한 나라(중국)와는 거리를 두는 위험부담을 감수했다"고 지적했다.

틸러슨 장관은 이날 연설에서 미국과 인도 간 견고한 파트너십을 강조하면서 인도와 중국 모두 국제적 규범에 기초한 질서로부터 혜택을 받아왔다고 전제한 뒤 인도에 대해선 국제적 규칙과 규범을 잘 준수해 왔다고 추켜세운 반면 중국에 대해서는 때때로 이를 약화시켜 왔다고 지적했다.

그는 남중국해 파라셀 군도(중국명 시사<西沙>군도·베트남명 호앙사 군도)를 둘러싼 중국과 베트남의 영유권 분쟁 등을 거론하며 "남중국해에서의 중국의 도발적 행동들이 미국과 인도 양국이 지지하는 국제법과 규범에 도전하고 있다"고 비판했다.

미국은 해당 지역이 국제법상 공해에 해당한다며 중국의 해상 영유권 주장을 인정하지 않고 있다. 이달 들어서는 미 해군 이지스 구축함 채피가 중국 측의 과도한 해상 영유권 주장에 맞서 인근 해역을 항행한 바 있다.

틸러슨 장관은 또 "중국의 경제·금융 활동이 역내 개발도상국들에게 거대한 빚을 떠안기고 있다"는 주장도 폈다.

특히 "미국은 중국과 건설적 관계를 추구한다"면서도 "중국이 이웃나라들의 자주권을 침해하고 미국과 동맹국들에 불이익을 가한다면 중국의 도전에 움츠러들지 않을 것"이라고 경고했다.

미국 언론들은 "트럼프 대통령이 북핵 문제를 다루기 위해 중국과 협력 강화를 추진해오긴 했지만 이슬람 극단주의에 대한 우려를 공유하고 있는 인도와 더 긴밀한 관계를 추구해왔다"며 이번 연설도 그 연장선에 있는 것으로 분석했다.




hanksong@yna.co.kr

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